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　　院门传来声响。
　　林岁宁赶紧把橘猫塞到床底下，才让小桃去开口。
　　来的却不是继母，是父亲身边的下人。
　　“二姑娘，请您去正堂一趟。”
　　林岁宁从容起了身。
　　若是周大人还在，那定是父亲上赶着出卖女儿，叫她去见周大人的。
　　若是周大人已经走了，那便是继母和父亲一块儿，要好好收拾管教她了。
　　小桃焦急地抓住她衣角，“小姐……”
　　“没事，”林岁宁轻声细语安抚她道，“你就在屋子里等着，我跟你保证，我绝不会有事。”
　　能有多大的事呢？
　　那对夫妻还想着卖女儿呢，总不可能为了给三妹出头，现成的好处不想捞了。
　　小桃仍是拉着她。
　　见她们拉拉扯扯的墨迹，下人便提了嘴，“方姨娘也在正堂。”
　　不仅万莲晓得用方晚葶拿捏林岁宁，就连府上的下人也知道。
　　林岁宁脸色一变，掰开小桃的手，急步往外走。
　　小桃呆坐了好一会儿，心里都在想着怎么办怎么办。
　　小姐今日差点杀了三姑娘，这一顿皮开肉绽的家法是肯定逃不了了。
　　但她只是个丫鬟，什么用也没有。
　　小桃急了好一会儿，才发现屋子里好像少了什么。
　　“呆呆！呆呆！”
　　她从里面找到外面，甚至找了床底下，也没看到那只橘猫。
　　……
　　方晚葶自行去的正堂。
　　看到下人往里端茶，方晚葶接过手。
　　“我来吧。”
　　方晚葶双手端着，走上前，屈腰低眉，不失恭谨给周大人敬茶。
　　周大人瞥了眼她憔悴的脸色，漫不经心的笑说：“在林府是吃不饱饭吗，有气无力的。”
　　闻言，林诚录一声怒斥。
　　“端个茶都端不好？”
　　方晚葶的腰便更低了些。
　　“周大人，请喝茶。”
　　周稷卿这才单手接过茶，随即便放在一旁。
　　他看向林诚录，“药吃了？”
　　林诚录一时没明白，“什么药？”
　　周稷卿提点道：“家中夫人还没孩子，这种事计较得紧。再者，方晚葶是你的妾室，真有了也说不清谁的种，麻烦。”
　　林诚录立刻反应过来，说的汤药是避子嗣的汤药。
　　药他倒是没想灌，原本想着，若是方晚葶怀上了周大人的孩子，没准周大人一高兴，能给更多好处。
　　眼下看来，这是行不通了。
　　林诚录笑着说：“若是有了，打下来便是。”
　　周稷卿神色微顿，余光扫了方晚葶一眼。
　　方晚葶双眸轻垂，眸中什么波澜都没有，似乎什么也没有听见，又似乎他们说的事，与她一点瓜葛都没有。
　　周稷卿拿起茶，又放下来。
　　“你倒是一个庶出也没有，儿女都是原配和续弦生的，你家的妾室，是不是怀一个打一个？”
　　林诚录在他面前，始终维持着谄媚笑意，语气也恭顺，“没打过孩子，大概是天意吧，我府上的妾室都怀不上。”
　　周稷卿挑了挑眉。
　　“夫人容不下，倒也是常有的事。”
　　言下之意也够直接。
　　哪来什么天意，不过是人为，夫人容不下妾室生孩子罢了。
　　万莲一听这话，脸上的笑容都挂不住了。
　　“大人说笑了，我可的确没造过孽啊，我要那么做，我们家老爷也不能容下我。实在是那几个妾室肚子都不争气，老爷去后院的日子也不多，这才怀不上。”
　　周稷卿云淡风轻道：“哦，我看林诚录把打孩子挂嘴上，似一件多小的事，便以为你们司空见惯了。”
　　林诚录哑然。
　　这是埋汰他说要打孩子了？
　　那周大人自己说的不想惹麻烦，这孩子不打，又能怎么样？
　　林诚录思索了会儿，仍揣摩不明白，小心翼翼的问：“周大人的意思是……”
　　周稷卿修长的手指搭着茶杯，一下又一下摩挲着光滑的瓷壁。
　　就是不吭声，不表态。
　　林诚录抹了把汗。
　　他也不是蠢人，这意思并非完全领悟不到，便谨慎的回话。
　　“周大人，那您看……这女人是我几年都没碰过了，往后也不会碰，这会儿若是怀上，血脉是毋庸置疑的。我这不争气，让妾室怀不上，这好不容易有了，也是打我的脸，我自然不会宣扬出去的，到时候生下来，我定守口如瓶……”
　　这般，便是回应了周大人所说的“分不清谁的种”，和“不叫夫人计较”。
　　周稷卿淡淡“嗯”了声，眸中冷意也消散些许。
　　林诚录松了口气。
　　原来还真是这个意思。这些权贵真是，想要孩子那就明说便是，非得弯弯绕绕让人猜。
　　也难怪，周大人毕竟年近三十了，至今都没子嗣，不管谁生的，只要是他的种，他完全没有不要的道理。
　　这时，方晚葶开口道：“周大人不必忧心，避子药，当晚回来我便自行吃了，不会有孩子的。”
　　周稷卿指节一紧，握住了杯子，眉眼沉沉地看向她。
　　他眼里寒意似冰封千里而来，叫林诚录看了大气不敢喘。
　　方晚葶苍白的唇角，勾起莞尔笑意。
　　“周大人，满意吗？”
　　周稷卿轻嗤，“林诚录，你把这女人教得很好。”
　　林诚录一巴掌扇过去。
　　“跟周大人怎么说话的！跪下来！跟大人认错！”
　　他手劲大，方晚葶本就伤着，轻易便摔倒了地上。
　　她浑身都疼，这一摔，更是疼得直冒汗。
　　任何动作，都是牵一发而动全身的痛楚，仿佛有千百根针在扎着她。
　　她咬着牙忍痛爬起来，再跪下去。
　　“周大人，我错了。”
　　饶是傻子也能看出来她受了伤。
　　那衣袍里，定是许多伤口，也不知都伤了哪里。
　　周稷卿挪开眼，低声道：“被打了？”
　　他语气里的颤音微不可察。
　　林诚录讨好的语气：“她没尽心尽力伺候大人叫大人高兴，我便罚了她，打了顿板子。”
　　周稷卿淡淡道：“谁说我不高兴了？”
　　林诚录笑着说：“大人高兴就好，这女人就是要收拾了才乖巧，我打的也不重，很快能养好的，到时候再送来伺候大人。”
　　周稷卿看向方晚葶。
　　她倒是没事人一样，连跪着腰杆子都是笔挺的，白皙的脸上顶着巴掌印，还是若无其事的神情。
　　“方晚葶，”他哑声念她的名字，“还是要留在这里么？”