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她们一走我便松了口气，赶忙看看瑟瑟的伤口，脸上好几处都破了皮，将来指不定要留疤的，身上也是青紫一片，我心疼不已，瑟瑟都是为了护着我，才会伤得这么重！上药的时候，瑟瑟一声也不吭，倒是我忍不住掉眼泪，手抖得像筛子，我怕伤到她，只能换了宫女来上药。
瑟瑟见我难受得紧，劝慰我说：“是瑟瑟无用，让公主受惊了。公主不必担心，瑟瑟不疼，皮肉伤而已。公主要小心些，莫要再招惹那两位公主了。”我心里发堵，却也只能连连点头。


小打小闹，我应付得来，并不放在心上，依旧喂鱼逗猫，好不自在。这日我与瑟瑟依旧去喂鱼，突然就起了雾，有些凉，瑟瑟见我正在兴头上，便让随行的两个小太监看着我，她回去为我取一件披风。我应了瑟瑟，继续喂鱼，看着鱼儿们的嘴巴张张合合，扑腾着抢食，像是自己也有了活力。突然想起了迟北，打上次御池前头说了那番话，便再也没见着人影了，也不知他在做甚。想到他说话时骨节分明的喉结，我又独自红了脸，暗骂自己真是不害臊。
鱼儿们终于吃饱了，懒懒的，意兴阑珊地游着，我便觉得没趣了，况且腿站得也有些酸了，就打算回殿去，这才想起瑟瑟怎么还没回来。算算时间，昭和殿到这里半刻钟足矣。我心中感觉不妙，于是赶忙往昭阳殿跑，两个小太监不明缘由，只得在我身后喊着:“公主慢些，莫要摔了。”呼声犹在耳际，我心中慌张，也顾不得公主的仪态了。

返回寝殿的途中，慌张中我似乎是撞到了什么人。来不及反应是谁，就瞧见昭阳殿的太监向我跑来。一见到我，那小太监便上气不接下气地说:“红昭公主，快去救救瑟瑟姑娘，丹阳公主过来寻您，瑟瑟姑娘恐您又受欺辱，便没交代您的行踪。谁知竟引得丹阳公主勃然大怒，说要代您管教不中用的奴才，便将瑟瑟姑娘带走了。”
闻言，我立刻转身往丹阳公主的凝芳殿跑去。
瑟瑟什么用品吃食都细细替我一一备好，打点昭阳殿上下。我约摸病着一月有余，她便大概守了一月有余。病中许多时候，我在梦魇中挣扎，都是瑟瑟的轻唤拉我出来的；有时我被噩梦惊醒，总能看到瑟瑟靠在我的床边就这么睡着了，我战栗恐惧的心总会被她平缓的呼吸声抚平，慢慢地再次入睡；我昏迷着无法进食，是瑟瑟拿了小匙一口一口喂粥给我……
我不是是娇生惯养长大的公主，我是江南；我不懂什么主仆情分，我只知道对我好的人，我便要加倍对她好，护她周全。我的娘亲我没能护住，瑟瑟不可以再有事，瑟瑟不可以……
到了凝芳殿前，我甚至都来不及理一理妆发，只稍稍喘匀了几口气，提裙便入了殿。两位公主叶敏和叶翎分别坐在正厅的主次座上，显然已经候我多时。暗暗环顾四下，瑟瑟并不在正厅。我虽然慌张，但是也没忘了规矩，对两位姐姐分别按照对皇姐的礼制行了大礼。这个时候，我必须要冷静，因为瑟瑟的命就在她们手上，不可有半分差池。
叶敏对我恭顺的模样很是受用，也不拖沓，开门见山道:“妹妹知书达理，这贱婢实在是不懂礼数，不仅公然冲撞本公主，就连自己主子的去向也不甚清楚，这样的人放在妹妹身边叫姐姐如何安心，因此姐姐今日便替妹妹你稍稍管教了一番。”
叶翎见我欲争辩，便瞪大了那对看似无辜的猫儿眼，用甜美的声音说:“江南妹妹不会不理会敏姐姐的好意吧?”
我担心瑟瑟的安危，实在无意与她们周旋，直言道:“瑟瑟是母后一手调教并亲封的从六品女官，并亲赐予我做昭阳殿的掌事。”“江南时常贪玩儿，瑟瑟确实不知我的行踪，何来照顾不周一说。”“至于瑟瑟冲撞了姐姐，妹妹这就替母后给姐姐赔不是，毕竟是母后调教不当。妹妹这便带了瑟瑟回去，让母后好生管教。”生怕她们巧舌诡辩，我便先发制人。
叶敏听了我这一番话，脸上情绪果然起伏不定，正要发作，叶翎给她递了个眼色，她便敛了怒气，继而笑得愈发张扬:“妹妹来得实在有些晚，瑟瑟自知理屈，已经畏罪自杀。这会儿估计早就被小太监丢在乱葬岗埋了。”
“畏罪自杀……”
“乱葬岗……”
“埋了……”
脑中轰一下子，呼吸都要停滞了。瑟瑟那么端庄稳重的人，怎么会自戕呢?她才十六啊，也不过是个姑娘而已!想到瑟瑟被折磨得血肉模糊，和乱葬岗腐烂的尸体躺在一起，我的心难受得都要裂开了，我突然很想吐。见我六神无主的样子，她们一定是在得意地笑，我看不太真切了，她们张张合合的嘴就像御池中嗷嗷待哺的金鱼，她们还没饱，她们要吃食，她们吃掉了瑟瑟。
胸腔里突然涌起一阵恶寒，直逼得我反胃，我就要吐了，我要尽快逃离这里。
从凝芳殿踉踉跄跄回昭阳殿的路上，我竟遇到了迟北，想来我方才慌张中撞到的人便是他。见到他，我再也忍不住了，一下子瘫坐在地上。迟北试图扶我起来，可我此刻就像一滩稀泥，不会好了。我死死抓住他的手，哭着告诉他:“瑟瑟，我的瑟瑟没了，以后都没了，瑟瑟不会回来了，就像我娘一样。这皇宫里的人吃人，她们都吃人，瑟瑟就是被吃掉的。”说到最后，我就像是魔怔了。迟北没有挣脱我，但是什么也没有说，只是像是哄小孩子般轻轻拍着我的背给我顺气。
“她们说瑟瑟死了，丢在乱葬岗了……”
“乱葬岗……”我喃喃道，突然想到了什么，抓住迟北的肩膀道:“我们去找瑟瑟，我们去找瑟瑟好不好?”
迟北虽然面有难色，但见我疯魔还是不忍，便带了昭阳殿两个太监和我一道去了乱葬岗。
我这一生也不能忘了那一日的光景，面对乱葬岗恶臭熏天的堆堆尸骨，我反而觉得更加恶心可怕的，从来都是活人！
“公主!找到了!”小太监喊道。
我定了定心神，逼迫自己转过去，面对我的瑟瑟……
两个小太监合力将瑟瑟从乱葬岗里抬了出来。瑟瑟身上的衣服破烂得都快遮不住她小小的身体了。我蹲下身去，费了好大劲才将她侧过来，面朝我，迟北见状解了自己披风递给我，我将瑟瑟的身子包住，抱在我怀里。我细细地看着怀里几个时辰前还鲜活的姑娘，头发是被剪过的，七零八落，参差不齐地落在瑟瑟的肩头；脸上还有清晰的手指印，嘴角青紫，带着一些干了的血迹；眼睛却还睁着，瞪得老大，像是受过什么极大的惊吓……

我突然想到了什么，让迟北和两个小太监背转过去。迟北不知我要做甚，皱着眉头欲言又止，最后还是和两个小太监一起回避了。我掀开盖在瑟瑟身上的披风，解开瑟瑟的衣服，从头到脚仔仔细细检查了瑟瑟的身体。瑟瑟身上尽是口子，像是有人用刀将她从头到脚一刀刀划了一遍。这些口子密密麻麻布满瑟瑟的身体，却没有一个是致命伤。
瑟瑟是硬生生被折磨至死的啊!
末了，我将瑟瑟再度盖好，喊了两个抬瑟瑟上来的小太监过来问话:“你们寻到瑟瑟姑娘的时候，她是什么姿态。”
两个太监面面相觑，眼有惧色地答道:“瑟瑟姑娘在一个不起眼的角落，就这么睁着眼，卷曲着，奴才们找了好久，找到瑟瑟姑娘的时候她身子尚且还是温的，人却早断了气。”
太监答完话，我没再言语，为瑟瑟拂了拂头发，用手掌将瑟瑟的不瞑目合上，又将她死死攥着的手指一根根摆弄平整。
幼时听唯鸢阁的一个姨娘说过，人死不瞑目，手不舒展，皆是心有怨念。这样的冤魂在往生路上都不好走，会被黑白无常打骂。
我附在瑟瑟耳际轻轻说了一句:“瑟瑟，你好好走吧，江南会为你报仇的。”言罢，瑟瑟真像是在天有灵，最后一根僵着的手指也被我顺好了。我最后握了握瑟瑟的手，让两个小太监将她葬了。

我麻木地往回走，一言不发，却始终都没有掉眼泪。
迟北默默陪了我一路，见我如此反常，很是担心，强制我停下来，将我抱在他怀里，让我的头埋在他的胸口里，道:“不用忍着，有我在，没有人会笑话你的。哭吧，哭出来就好了。”
我仍然没有哭，却默默推开了他的怀抱，抬起头，看着他的眼睛道:“瑟瑟该多疼啊，一刀一刀，一定很疼。可是……瑟瑟不是疼死的，是吓死的。她们在瑟瑟尚且活着的时候，就把她扔进了乱葬岗，瑟瑟是被那些尸体活活……吓死的……”
说着，眼眶就开始发酸，涨得疼。我大口大口喘气，依旧努力不让自己哭出来，继续道:“如果没有你我的牵扯，丹阳公主就不会将瑟瑟残害至死；又或许我能早一点意识到瑟瑟不见了，瑟瑟可能还有得救，至少不必就这样不明不白丢了性命。”
迟北见我这样子，眼神里先是满满的不可置信，进而则是心疼。他伸手就要过来为我擦眼泪，我却本能后退一步，和他拉开了距离。他的手就这么僵在半空，最后只能收了手，无奈地叹了口气作罢了。
我却仍不罢休，一字一顿道:“实际上，是我们齐手，害死了瑟瑟。”

我们站在去往昭阳殿的小道上，青砖红墙将我们围在了一起，我们却相顾无言。
冬日凛冽的寒风刮在他脸上，吹得他墨发纷飞，挺拔的身姿竟显得有些单薄。脸都冻紫了，却还是抿着薄唇，像初见时那样。只是他的眼里除了疏离疏离，还添上了许多彼时的我看不懂的情愫。
多冷的冬天啊，我原本想着两个怕冷的人抱在一起就可以互相取暖，没曾想我却愈发地冷了。后来，我转身回殿竟然有些发晕，一个踉跄没站稳竟然就要倒了，倒下去的时候我依稀听见有人急切地唤我的名字，最后我好像落入了一个微凉的怀抱，那胸膛是却是温热的……