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我再也支撑不住自己的身体，倒了下去。
「师姐，我带你离开。」
我听到师妹带着哭腔对我说，我想安慰她，却听到凭空传来一声厉喝。
「丹阳，你这废物！怎么抓个金丹小辈还把自己搞成这样！」
而那被我一剑劈得浑身鲜血的三长老已是浑身狼狈，甚至还断了一手一脚，正跪倒在地，哆哆嗦嗦地说：「大哥，这次是我大意了，万万没想到这叛宗弟子会突破……」
「这次损失这么多弟子，我看你回去怎么和宗主交代！」
那忽然出现的白袍老人仅仅看了我一眼，我便体内经脉震颤，再次吐血，眼前一片漆黑。
太苍宗大长老，怕是已经触及到了分神期的边缘。

这是我决计打败不了的敌人，我心知肚明。

原来，都这样努力了，还是没有办法带小师妹离开。
我张了张嘴，低声对小师妹说：「对不起。」
她没说话，可我感觉到有温热的液体一滴一滴落了下来，落进我的嘴唇。
太苦了。
小师妹很少流泪，我也从不知道，她的眼泪，这样苦涩。
她被带走了。
我的视线已经一片漆黑，看不见她的表情，只知道她的手指被一根一根抽离了我的掌心，她的声音被封住了，气息也逐渐远去。
我在地上徒劳地抓了抓，却只抓到了一手的草屑。
我茫然了一会，才想到，这是那只破碎的蝴蝶吧。
小师妹的灵力散去了，这只蝴蝶也零落成泥，被践踏得只剩下这些草屑。
而那大长老，停在了我的面前。
「害我太苍宗死了这么多弟子，老三还被你断去一臂一足，取你性命已是不够弥补，你体内这仙骨老夫倒是有点乐趣，你这血脉也不似常人，正好带回去给做个药人。」
我一动不动，等待着死亡的来临，可这片空间好像忽然安静了下来，大长老惊怒出声：「谁？」
不远处，忽然传来一阵漫不经心的笑声。
「几个糟老头子欺负一个小姑娘，太苍宗真是越来越让人大开眼界了。」
「来者何人？」大长老厉声呵斥，「太苍宗办事，还望阁下不要插手。」
「若我说，我偏要插手呢？」那慵懒的女声近了，逐渐冰冷，「太苍宗，别人怕，我可不怕。」
天地间狂风大作，两人仿佛已经交上了手，我听见那风在怒吼，惊雷之间，响起女子张狂至极的大笑。
「我倒要看看，我要护的人，你凭什么从我手上带走！」
「……」
可我已经再没了力气，浑浑噩噩地昏迷了过去。
（九）
黑暗，寂静，恍惚。
我毫无反应地躺在床上，身体和灵魂仿佛都已经化为了一片虚无。
不知道过了多久，我仿佛听到有人问我：「你还想活下去吗？」
我的指尖动了动，一股意念支撑着我想从这黑暗中挣扎出来。
我想活，我要活下去，我还有必须要做的事情。
还有人握着我的手喊我：「阿霜姐姐，你一定要好起来。」
有很多人在我旁边说话。
「她现在的状况，经脉尽碎……」
「灵丹毁了大半，怕是以后……」
「门主，这姑娘已经是个废人了。」
「不对，她身上为何……」
我不知道自己现在在哪，也不知道是谁救了我，我只是牢牢地抓着手心里的草屑。
这样的昏昏沉沉中，我终于彻底醒来了。
睁开眼的时候，我下意识摸了摸掌心，却发现什么都没有，顿时想起身，可四肢都绵软无力，我徒劳地又倒下了。
「你在找这个吗？」忽然有人把一个小锦囊袋递给我，「宗主说你捏着不肯松手，我就帮你都装到这个小袋子里了。」
我侧头看去，这是个扎着双丫髻的女孩，脸蛋是圆圆的，眼睛也是圆圆的，看上去十分可爱，正有些好奇地看着我：「大姐姐，这些草是什么很珍贵的灵药吗？」
我摇了摇头，开口说话，才发现自己的嗓音沙哑到听不出原来的声线：「你是谁？」
「我是豆子，」她对我笑了笑，「是我们门主把你救回来的。」
她的门主是谁，又为何要救我？
我不明白，却已经没有了追究的意思，只是木然地垂下眼，看着双手之中的那个锦囊。
失去了灵力加持，碎成草屑的蝴蝶已经枯黄，再不如往日碧翠。
就像灵曦。
她当着我的面，燃烧，破碎，最后被带走了。
仿佛没有感觉的心脏在这一瞬间又抽痛了起来，我无知无觉地握着锦囊，有冰凉的液体一滴一滴落了下来，没入锦被。
「大姐姐，你在哭吗？」豆子有些慌乱，「是豆子说错了什么吗？」
「不，」我说，「错的是我。」
我这样的无能之人，自以为能将小师妹带出泥沼，自以为能守护好小师妹，可到头来，我什么都做不到。
第一次，是她燃烧了灵体，献祭我；第二次，是她燃烧了金丹，为我换取唯一一条生路。
落入被褥的液体越来越多，豆子不知所措地看向我：「可是门主说，你已经尽全力了。」
我心想，尽全力？
可我拼尽全力，依旧什么都保护不了。
「门主说，你原本是必死之人，但你还是活了下来，」豆子又说，「门主还说，你很想活下来，所以她才会救你。」
「大姐姐，你要振作起来，」豆子笨拙地摸了摸我的头，「我都听小月姐姐说了，你还有一个要救的人，所以你要好好养病，才能去救那个人啊。」
救人……
对，救人，小师妹只是被抓走了，我还要想办法，去把她救出来。
我费力地坐直了身子，抬头看她：「小月？」
「是呀，」豆子点头，「小月姐姐本来守在你身边，但你昏迷太久了，小月姐姐前段时间就出去了，门主说她还要过很久才会回来。」
我恍然，这门主，就是小月的母亲故人吗？
「谢谢你，豆子。请问你们门主是谁，」我认真地问，「我可以去见她吗？」
「可以呀，」豆子笑了，「门主本来就说，要你醒了就去找她。」
我顺着一条蜿蜒的路，走进了一间有些昏暗的大厅。
「这里是南国宫，门主每天这个时辰都在里面，」豆子指了指那扇紧闭的门，「大姐姐，你自己去找她吧，豆子今天还要去采药呢。」
我点点头，与她道了谢，在那扇门前轻叩了两下。
门自己开了。
我往里看去，依稀看见了一把被挂在墙上的剑，而剑的前面站着一个戴着面纱的女子，正不紧不慢地转过身看向我。
她一身紫裙，有一双狭长而妩媚的丹凤眼，眼角一颗红痣，看上去艳丽多情，摇曳生姿。
而她的手掌上，缠绕着一条通体雪白的小蛇，那小蛇正对我吐着红信子，被她轻轻按住头之后又老实起来。
我的目光落在她双手那琅环相撞的艳色玉镯上：「雪竹花环，天毒夫人？」
登天梯之上有二门，生门与无音门。
可修真界皆知，无音门上天梯之前，二门之一，有一门名为死门。
数十年前，登天梯上仿佛是出了一场动乱，死了许多修士。从此死门被逐出正统，所有经历过此事的修士皆对此闭口不谈，死门堕为人人喊打的魔门。
而天毒夫人杜琳琅，是那场动乱中，死门的新任门主。
传言她通身是毒，本命灵兽是九大毒物之一的雪竹蛇，而她也杀人如麻，手上一对花环，尽是能让人瞬息之间丧命的暗器。
「小姑娘倒是有点见识，」她闻言，秀眉微挑，「看上去，你不怕我？」
「修真界的传言，什么是真，什么又是假？」我反问她，「我只相信自己看到的，您救了我，是不能否认的事实。」
「原本倒也不想多管闲事，但胡小月的母亲曾与我有救命之恩，她求我，」杜琳琅漫不经心地摸着雪竹蛇，「我便应了。」
我问：「小月去哪了？」
「她想报仇，我便给她推荐了个好去处，」她打了个哈欠，「妖风涧，有上古神兽九命猫的遗迹，如若她得到了传承，那什么欢喜门，根本不是她的一合之将。」
妖风涧，妖域十大险地之一，去者九死无生。
我猛地抬头看向杜琳琅，久久没有说话。
「怎么？你是不是想问我为什么不直接替她报仇？」杜琳琅却笑了一声，「你是叫凌霜吧？前段时间把修真界闹得沸沸扬扬的青云宗叛宗弟子……你……」
她的目光在我身上梭巡着，旋即指尖触上我满是伤痕的手：「你身上的仇恨，不比小月少。」
我还是没有说话。
「是和那个被太苍宗带走的小姑娘有关吗，」她收回手，「我到的时候，嗅到了熟悉的气息。」
我缓缓握紧了手，那些画面一幕一幕地在我面前掠过，我仿佛回到了那一天，小师妹的手指，一根一根被抽出了我的掌心。
我痛得几欲窒息。
「我明白，我的仇恨，本就与您无关，」我垂下眼，「更何况，小月与我一样，大概也只想亲手复仇。」
是她选择前往妖风涧，而如若是我，也会做同样的选择。
「真是奇怪，」杜琳琅低头看我，「我原以为，你会求我去救那个小姑娘。」
我问：「如果我求您，您会帮我吗？」
「那如果我说会，你会求我吗？」她沉吟片刻，「又或者，你会拿什么其他的东西来换呢？」
「我会，」我毫不犹豫地说，「即便是我体内的那根骨头。」
时间仿佛静止了。
「你没听过财不外露这四个字？」她笑了，「这么大的秘密，就这样告诉我了？」
「这对夫人来说，应该也不是秘密了。」我轻声说，「凌霜一无所有，只剩下这一具躯体。」
「那恐怕让你失望了，我对你的骨头不感兴趣，」杜琳琅摆了摆手，「也没办法救出那个小姑娘。」
我没有失望，因为我对这个答复毫不意外。
「你没去过登天梯之上，大概不知道太苍门是什么样子，」杜琳琅忽然又说，「太苍宗内数百万外门弟子不提，三万内门弟子都已筑基，几大主峰的门下弟子多是金丹期，首席弟子也都是元婴期修为。七大长老都已经晋入出窍期多年，三大掌教是分神期的修为，而那个老不死的宗主，恐怕都摸到了合体期的边缘。」
而我到如今，也不过将将触摸到了出窍期的边缘，这修炼速度已经惊世骇俗，可如若和太苍宗对上，无异于螳臂当车。
「虽然我不惧这太苍宗，但也不可能公然与它对上，」她弯了弯眼，「你甚至还想去抢人，这话大概说出来，旁人都会觉得你疯了。」
「我没有太多时间了，」我只是说，「夫人，感谢您的救命之恩，但凌霜恐怕在短时间内不能回报您了……」
「真奇怪，」杜琳琅直视着我的眼睛，「她被带走了，我原以为你的道心已经破碎了，可如今看来，竟还如此坚定。」
「她只是被带走了，并没有死，」我垂下眼，「她还活着，我就去救她，如若她死了，我就杀了所有害死她的人，把她安葬在我们说好要一起去的地方。」
「那你可以放心了，以你那师妹的体质，是想死都死不了。」杜琳琅望向殿外的天空，「而且，他们短时间内不会对她做什么的。」
我愣住了：「为何？」
「纯阴体虽珍贵，也不可能惊动太苍宗的大长老，」杜琳琅冷笑一声，「她是这修真界内，只出现在古籍传说里的天阴体，血脉能复苏生命，灵力能催生灵气，而她的元阴，你以为是人人都能得到的？」
「我估计之前，不是没人想对她动手，但很可惜，他们都无从下手，因为如果强行得到她，只会被阴毒入体，被吸成一具干尸。」杜琳琅动了动手上的玉镯，「她的气息纯净，很显然元阴还在，你那青云宗的师父眼力不够，当然认不出她的体质。」
我喃喃道：「天阴体？」
「那是传说中，能让人登仙的捷径，天生的神体，甚至只要在你身侧，就能助长你的修为，」杜琳琅说，「你不会以为，自己单纯是因为天赋异禀，才能修炼如此之快吧？」
「如若我是那太苍宗的宗主，我定会好好滋养她，让她的天阴体登至大乘，最后在阴年阴月阴日那一天，吸取她的元阴，一举突破合体期与渡劫期，直接大乘飞升。」
杜琳琅悠悠地说：「我算过了，离这一天最近的日子，就在今年年底的万宗大会，正好轮到太苍宗主持，当然，如若宗主成功飞升，那这万宗大会也不用比了，太苍宗直接位列第一，一统修真界。」
万宗大会，十年一次，是修真界所有宗门都能参与的排名大会，每一年，都有宗门想要冲击登天梯之上的位置。
还有不到一年的时间。
——只有不到一年的时间。
我的指尖掐入了掌心，心中陡然升起了一种难以形容的绝望。
可就在此时，杜琳琅忽然问我：「你打算怎么做？」
我听出了什么：「求夫人指点。」
「我知道一条路，」杜琳琅说，「但非常危险，非常痛苦，从古至今，就没有人能做到过。」
她问我：「即便是这样，你也要尝试吗？」
「是。」
「哪怕有可能丧命？」
「是。」
像我答应过小师妹的那样。
我心想。
凌霜不会害怕，亦不会后退。
（十）
北域，仙泪湖。
剧痛，从骨髓与血肉的每一寸传递的刺痛，犹如有人在一寸一寸碾碎我的身体。
我终于忍不住，闷哼一声，吐出一口血，疯狂地咳嗽起来。
这是一块湛蓝的湖泊，漂亮如同最纯净的蓝宝石。
我沉在湖底的一块苍白的巨石上，没有包裹灵力的右臂血肉已经碎开，我却视而不见，硬生生抽出右臂的一块白骨，燃烧了灵丹，用金色火焰灼烤着它，直至它也缓慢地融化开来。
这难以形容的疼痛令我浑身都在颤抖着，汗珠一粒一粒落下，我的意识已经恍惚，只是在苦苦支撑着。
拨皮抽骨，融丹练体。
——这就是杜琳琅教我的办法。
「一个人体内只有一根万仙骨，所以你也只有一把剑。」
「但有一个地方，倘若你能一寸一寸拆开自己的身体，在那里用你的灵丹之火将你的每一根骨头炼成骨剑——那处地方，会将你的每一块骨头，都濯洗成万仙骨。」
「到最后一根骨头也被濯洗，你就成了仙骨之体，你的骨是剑，每一寸身体都是剑，你既是剑，也是仙，你的灵力也会被濯洗，一步飞升。」
我便问：「这世间若真有这个地方，那岂不是人人都想去？」
「那地方叫仙泪湖，神仙的眼泪，你真当那么好得这份机缘？」杜琳琅的声音有些嘲讽，「如若你不是身怀仙骨，凭你的修为，这仙泪湖会在瞬息之间将你融成一滩水，连渣子都不剩。」
「即便你身怀仙骨，这湖水对你而言，也像是致命毒药，你会每时每刻承受着被打碎的痛苦，毕竟仙力的濯洗，不是凡胎肉体能承受得了的。」杜琳琅又说，「仙泪湖的濯洗之力只会对每个人起效一次，你如若中途出来了，就自当放弃。不过你可以放心，在这湖里，你的身体和金丹可以借助湖水的力量重新拼起——只不过，痛苦程度，大概会增加几倍。」
「您也尝试过吗？」我问。
「我……」杜琳琅好似恍惚了一下，随后又轻笑一声，「我没有仙骨，凭借修为，在里面坚持了三个月。」
三个月。
直到自己进入这片湖，我才知道，杜琳琅云淡风轻的三个字，藏了多少的血与泪。
在这里的每分每秒，无孔不入的疼痛都会把人逼入疯狂的境地。
我在湖底摇摇欲坠，几乎是麻木地用灵力包裹着身躯，然后不断抽取自己的白骨，熔炼着它。
灵丹彻底融化那一天，我吸取了湖水的力量凝练，生生痛晕了过去。
醒来，继续凝练。
痛晕过去。
醒来，继续凝练。
灵丹修复，我再度融化它，去淬炼我的骨头。
这过程漫长而痛苦，我几乎麻木，忘了时间，也忘记了我是谁，只是机械地重复着动作。
不知过了多久，我听见了自己的声音。
我是谁？我是谁？我在哪里？
——我是凌霜。
我在做什么？我为什么要坚持下去？
——我要去救一个人。
救谁？我想救谁？她在哪里？我为什么要去救她？
——是谁呢、是谁呢、我为什么想不起来了……
凌霜，这是你拔剑的理由，这是你选择的道，这是你要走的路。
——我想起来了。
我倏而睁开眼睛，近乎熄灭的火焰再度灼灼燃烧了起来，映在苍白的岩石上，仿佛一朵花。
湛蓝的湖水平静如初，只有坐在最底下的一道身影，被包裹在金色火焰里，再也看不清原来的模样。
……
登天梯上，太苍宗。
「今日藏雪阁怎么又有异动了？」
「谁知道呢，最近隔三差五就这样。」
「藏雪阁不是宗主的闭关之所吗，不会是宗主出什么事了吧？」
「别瞎说，我听闻是大长老带了一味药回来……」
「药？」
「嘘，上次我问师姐，还被师姐骂了，说不是我们能打听的东西。」
藏雪阁深处，太清池。
陷入昏睡的少女四肢被缚上了锁链，只着一件单薄的白袍，白皙的脖颈与手臂上，布满了深浅不一的伤口，那些伤口不断往池内渗着血，而被血浇灌到的灵药，都在迅速生长着。
「……」
不知过了多久，少女那双紧闭的眼眸忽然睁开，一团漆黑如墨的火焰，悄然燃烧着。
没有人能看到的地方，她操控着那团火焰顺着经脉而下，将她的血肉筋骨，寸寸融化，又寸寸凝练。
灵力一点一点散去，金丹的颜色却越来越深。
她明明痛得浑身都在发抖，却一声也不吭，也没有停下来，不断地咳出墨黑的血。
在又一次昏迷前，她看向了殿外，遥不可及的天空。
那里是北域的方向。
那里是……师姐的方向。
……
妖域，妖风涧。
这是一片苍白如骨的荒漠，万里无垠，不见边际。
一个渺小如尘埃的人正在这荒漠中行走着——或者说，她看上去，已经不像一个人了。
她面容枯瘦，身体上的每一丝水分仿佛都被汲取了，干枯的皮肤贴着嶙峋的骨头，不少地方甚至已经龟裂，却渗不出多少血，整个人犹如一张单薄的纸。
而她的身后，一根虚幻到没人会注意到的猫尾巴，在以极其缓慢的速度，凝实生长着。
猫有九命，九重生死关。
第三重，干旱。
不知行走了多久，这拥有一头雪白长发的女孩忽然抬起头，看了眼天际那轮同样惨白的月亮。
出人意料的，她有一双极其美丽的冰蓝色眼眸，空洞而麻木，却在此刻恢复了些许生机。
「月亮……」她喃喃道，「霜姐姐，曦姐姐……」
曾有人在月色下，将她带离了那个炼狱。
曾有人笑着邀请她加入一个并不存在的宗门，对她说，小月，你一定会变得很厉害。
曾有人，轻声对她说。
——我们自由了。
她身子一抖，佝偻的背一点一点直了起来，一脚踏出这片孤寂无人的荒漠。
与此同时，她身后的那根尾巴，仿佛很满意似地，轻轻晃了晃。
……
死门，万毒禁地。
「门主，您不是说，仙泪湖再也不会开启了吗？」豆子一边挑拣药草，一边问身侧的紫衣女子。
她仿佛有些失神，半晌才说道：「你觉得她能成功吗？」
「您说凌霜姐姐吗？」豆子歪了歪头，「豆子觉得，她可以。」
「这样，」杜琳琅扯了扯唇角，「那我们就看着吧。」
「那我先去煮药啦，」豆子笑眯眯地对杜琳琅摆了摆手，「门主，你也别看太久了哦。」
杜琳琅没有回话。
数十年前，她也站在同样的位置，等着一个人出来。
死门死门，死士之门。
这是一个锻造无心之人的地方，修真界的大门派，总需要一些不畏生死的「底牌」，而死门，就是最好的产出地。
每一年，除了极少数被门主和长老带走的弟子，其余的弟子，都被投入了仙泪湖。
没有「仙缘」的弟子，会被转瞬融化，落入湖底那块巨石，成为仙泪湖的养料。
而有「仙缘」的弟子，不论坚持了多久，总会欣喜于自己得了机缘，殊不知，他们在接下来就会被彻底打碎神魂，成为一具不知疼痛的傀儡。
傀儡，用来替命、护卫都再好不过，而被濯洗得最成功的那几个弟子，就会成为长老和门主的下一具躯壳。
登天梯之上的宗门都心照不宣，默认着死门的存在，只因为每一年，死门都会向他们贩售大量傀儡。
杜琳琅坐在了禁地面前，托着下巴，竟然忍不住笑出了声。
这肮脏龌龊的世间啊，这看似霁月风光的修士们，一个个都装得这样大义凛然，殊不知皮囊下，又是怎样令人作呕的恶臭灵魂。
「琳琅，等我濯洗了全身，就可以以身化剑，到时候我们一起逃出去。」那个一向柔弱的女孩小声对她说，「我一定能坚持下来的，你相信我。」
她当然信她。
于是她等在这禁地前，等了好久好久，等到了一具失去生机的身体。
两个长老，一边闲聊，一边大笑。