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意外？

我甚是自如地落座，问道：「世人皆知云州姜氏以船舶海运起家，家主是一个女子，那又为何不能是我？」

他意识到自己的失态，勉强镇定了下来，只是他的目光仍是忍不住往这里窥探着。

他此行意在敲打，以期各家能与他通力合作，他高坐堂上，表明此行之意。

姜家是云州商贾之首，我的态度便也代表着他们的态度。

众人面面相觑，不知他为何这般行事，可众人还是因那只言片语猜出了我与他是旧识。

堂上众人见我态度未明，一个个也只说着客套话。

陆方池一眼便看出了问题症结所在。

此后，我闭门谢客多日，可他仍旧日日登门，站在廊下良久。

五日后，姜家大门敞开，迎他入内。

我端坐于主位，而他自阶下缓步而入，负手而立，目光微沉，主动开口道：「不曾想到，你我再次相见，会是如今情形。我沿途一行，听着他们议论着逐风堂的海运生意，说着姜家家主的海上传奇……」

我并没接他的话。见我态度冷淡，他也并未恼怒，直言道：「我奉旨来此，你应当知我此行目的，陛下希望大应与东罗国互市通商，建立海运司，专司此事，此乃利国利民之大计，而海路姜家的传奇，无人不知，希望你我摒弃过往恩怨，为大局着想，戮力同心，促成此事。」

「你不惜纡尊降贵，日日在府外苦等，是以为我会在此事上横加阻拦？」我放在茶杯，目光直视着他，带着审视与打量。

他欲言又止，过了半晌才道：「只是……不希望你因私人恩怨而罔顾家国大计、社稷民生。」

我端着茶杯的手略微一顿，原来他是这样想的，嗤笑道：「在你眼中，我便是那等不顾大局、气量狭隘之人？既如此那你还来做什么？请回吧。」

「是我失言，我并非这个意思。」他慌忙解释道。

「陆方池，你太小瞧我了。若我耽于私怨、罔顾大局，便坐不上这云州海运的头把交椅，更无法让各路豪商对我心悦诚服。今时今日，不论是何人领命来云州，我皆会一视同仁，助朝廷促成两国互市之大业。此举，不仅为国，更为自己。」

若两国互市，朝廷支持海运贸易，逐风堂定更胜从前，不会只局限于云州之地。

他目光若有所思，过了良久，才低声道：「你与当初……已大不相同了。」

「或许并不是与当初不同，而是直到此刻你才开始正视我。至于协助海运、设司互市之事，姜家会全力配合的。」我沉声出口。

「多谢。」他声音微顿，似乎欲言又止。

「若无其他事，陆大人请回吧。后续一应事宜，将由韩叶协助处理。」我声音冷淡，不愿再与他有过多交集。

他眉头微蹙，目光紧紧盯着我，怅然若失地开口道：「你就这样排斥见到我吗？连一句多余的话都不愿意说。」

「自和离书签下的那一瞬间，你我自当划分界限。」

闻言，他神色几经变换，终是黯然，「等来日时机到了，我会再向你细说分明的。」

他的眼底商闪过一丝挣扎和无奈。

11

尚书令亲临，这个消息不胫而走，人人都知此番朝廷重视海运。

而我的态度便也代表着云州各路海运商人的态度，自会尽力配合，他此行的麻烦便少了一半。

他自此于州府长住，可是也有人打探出了我们之间的过往。

流言再度席卷而来之时，众人哗然。

世人震惊于如今的云州首富、海上传奇竟是昔日的陆家弃妇。揽月和韩叶担心我因传言而难受，勒令院中之人不准讨论过往之事。可我走到今日，又怎会再惧流言。

在一片喧嚣中，陆方池不见了踪影，他似乎悄无声息地离开了云州。

此行，他大张旗鼓地来，却又悄无声息地离开，也不知着背后究竟隐藏着怎样的秘密。

那日他的目光甚是复杂，似乎有太多的话深埋心底，晦暗不能言。

时隔一月，消息传来。

齐王于封地泽州筹募私兵，豢养暗卫，意欲篡位，证据确凿，已被尚书令陆方池斩杀于剑下。

我恍然明了，陆方池打大张旗鼓地奉皇命而来，只是在转移视线，他此行最终的目的并不是云州，而是紧邻云州的泽州。剑锋所指，乃是蓄势待发的齐王。

取道云州，不过是个幌子。只为了让齐王放松警惕，杀他一个措手不及。

而我与他之间这场意料之外的喧嚣流言，也被他拿来利用，成为了他的助力。

最让人意外的是此案牵连谢家旧案。

真相已明，谢家一门尽是齐王党羽，当日更是弃车保帅，为齐王顶下行贿结党之罪，让齐王置身事外，得以保全。

可是能让陆方池找到证据且坐实齐王谋逆的关键人物，竟是谢游姿。她在玉庭司为奴的数年，一直得齐王照拂。离开玉庭司之后，更是和齐王暗中勾结、传递信息。

我似乎理解了她当日说的要夺回失去的一切。她从未忘记谢家的仇与恨，留在陆方池的身边，只为了成为齐王的耳目，伺机而动。

而陆方池一直都知道，她知道谢游姿的隐忍算计，知道她的接近是另有所图，可他选择了将计就计，选择了顺势而为，放任这样一颗棋子留在他的身边。

窗外的月光穿透枝叶，光影斑驳、惨淡如霜，我袖中的手紧紧攥起，室内明明很暖和，可我却如坠冰窟，四肢生寒。

他与我和离，步步威逼，只是为了这场戏能够更加逼真一些，真到可以让谢游姿深信不疑，放下戒备。

所谓的登云楼上一曲引为知音的鬼话，他究竟在骗谁？

那日他重伤揽月，出言折辱，我原以为他是真的被谢游姿蒙蔽了。

如今看来，从头到尾，他只是在做戏，只为了让谢游姿相信他因那一首曲子对她情深刻骨、念念不忘。

他们二人各怀鬼胎，互相较量，直至今日。

为了巩固权位，他什么都可以割舍。我与他夫妻一场，终究只是他计谋中的一个牺牲品。

此行，他斩杀逆臣，当居首功。

朝野上下，无不称颂，皆说他有勇有谋，为除叛臣将计就计，多年筹谋，将齐王一党一网打尽。

陛下急召其回京，大肆封赏，一时间风头无两。

12

恰逢各国使节齐聚京都，递交国书，商讨互市事宜。

陛下将于朝阳台设宴，并下旨召我入京赴宴。

揽月不免为我担心，害怕京中有太多对我不怀好意之人。

我看了她一眼，轻声道：「今时不同往日，我自有立身之本，更何况东罗国使节已经入京了，陛下正是用人之际，自会礼重于我，过往旧事就算被翻出，又能如何？而今，我自立门庭、立身云州，根基深厚，又有何人敢动我？」

我命揽月收拾行李，尽早出发。

再度回到皇都，细看这天子脚下的繁华，竟恍如隔世。

街谈巷议说得都是陆