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我也上了那艘船，躲藏在船舱。

天渐黑的时候，他回了房。

我踹开了他的门，又关上，一步步逼近。

我问他，你还记得我姐姐孙秋月吗？

他慌了，连连后退，躲避着我：「谋害朝廷命官是死罪！你莫要再错了。」

他以为我不知道，那年裹刀军入城，在石头巷杀人时，他为了保命，惊惧地告诉那帮人，这里住的都是穷人家，没有余粮。

桥东桂子巷商户多，还有一家米铺。

同为青石镇存活下来的人，我本以为自己可以不计较的。

可他利欲熏心，逮着机会往上爬，竟投靠了忠勇侯，自告奋勇地来抓我们这些故人。

也罢，他本就是自私凉薄之人，从未将我们当做故人。

那我便不必客气了。

读书人到底弱了一些，我将他踹翻在地，狠狠踩着，举刀一下下贯穿他的身体。

血渗透在甲板，也渗透在我手上、脸上。

「你自幼在青石镇长大，夫子有没有告诉你，君子死节，不为苟生」

「西北望长安，可怜无数山……百川东到海，何日复西归。」

「你读的书应教你做贤者，而不是小人，君子怀瑾握瑜，你怎配得上这个名字」

他瞪大了眼睛，惊惧着倒在血泊之中，像一条残喘的鱼。

我给了他最后一刀。

「我姐姐喜欢你呢，我送你去见她。」

30

天亮了。

杀了安怀瑾之后，我便跳了江。

游到岸边，已经费尽了我全部的力气。

自知晓魏冬河死后，我再未吃过东西。

此刻饥肠辘辘，饿得厉害。

我像个落魄的逃荒者，甚至不必乔装打扮，蹭了满脸的泥，衣服糊在身上，头发乱糟糟，肮脏不堪。

我要回京都。

忠勇侯蒋文禄，他得死。

我太饿了，要吃东西，京郊入城时，在一卖包子的摊位上抓了个刚出锅的。

摊贩气急败坏，追着我要打。

我跑得快，气喘吁吁，躲到了犄角旮旯处，咬上一口，被烫得眼泪流了出来。

京郊莫名多了很多人，城门很多守卫。

不多时，有大军入城，队伍浩荡。

围观人群说，是开州来的。

四省通衢的开州，土匪泛滥，凶残无比，一向杀人不眨眼。

他们占据天时地利，狡猾无比，连朝廷的官驿都敢截杀。

但近两年，那帮土匪头子消停了。

天子换了人，土匪头子也换了人。

那人叫晁嘉南，人称晁三爷。

他站稳脚跟之后，统领了整个黑岭的土匪，然后做了件头等大事——归顺朝廷。

皇帝得知此事，欣慰得站了起来，连连称好，人还未到京中，圣旨半路就封了个晁都尉。

四年后，我与晁嘉南的初次相见，他骑在高高的马背上，旗帜招展，面容坚毅，身后是大批人马。

而我蜷在城墙根，滚热的那口包子含在嘴里，忘了咽。

他比从前粗糙了。

记忆中总是懒洋洋的那张脸，眉眼无疑是硬朗的，浓黑的剑眉下，鼻梁高挺，薄唇微抿，眸子寒星一般……看上去明明没什么大变化，却又显得那般沧桑。

也是，他本就年长我八岁，一路厮杀过来，历尽沧桑，到了这个年龄可不是成了老男人？

很奇怪，他来之前，我像一个濒死的溺水者，一只脚已经踩到了地狱，无所顾忌，喉管即将被勒断一般。

可这一刻，我哽咽着站起来，拼尽了全力想要走向他。

晁嘉南，你怎么才来？

你来晚了，魏冬河死了。

若是你在，定有办法救他的，对不对？

你在青石镇时，连县老爷都要给你面子的。

我知道，你总是很厉害的。

我不会错，我爹也不会错，孙大贵一向说你，有情有义。

……

他没有看到我，也没有听到我的喊声。

在我即将穿过人群之时，冷不丁地被人打晕了。

醒来的时候，便已经身在御史府。

二公子张云淮静静地看着我，笑了笑：「小春，再不老实，我可真生气了。」

他又将我关了起来，说要择良辰吉日，纳我为妾。

31

晁嘉南近来一定很忙。

忙着封官、开府，各方拜帖，络绎不绝。

京都官场是这样的。

他如今是朝廷新贵晁都尉，天子爱重的臣子。

我想见他，总是有机会的。

一个月后，他赴了张御史府上的宴。

姨母说：「真是奇怪，给他下请帖的不计其数，他偏就先来了御史府。」

我说想出去走走，姨母不许，只让我在院子里晒了会儿太阳，然后又将我锁在了房内。

魏冬河死后，她似乎更紧张了，很听张云淮的话，对我看管得很严。

她说，再过一月，我便要成为二公子的妾了。

她还抹泪道：「若非没有法子，我是万不想让你给人做妾的。咱们良籍出身，凭甚给人做妾？即便是二公子，我也觉得心中委屈。」

「好在二公子待你真心，虽是纳妾，一应的礼节也都是做足了的，你的喜服是锦绣坊定做的，京都最好的绸缎庄呢。」

我想让她放我出去，不惜告诉她：「我要见晁嘉南，就是皇上亲封的那位晁都尉，姨母可知他是谁？他是我姐夫。」

「又胡言乱语，你就不能老实一点」

「真的，你信我，他比张云淮更能庇护我。」

「……你老实待着吧，晚会儿我来给你送饭。」

御史府宴宾，晁嘉南正在其中。

我是在杜姨娘的侄女杜絮柳的帮助下偷跑出去的。

她趁我姨母不备，偷了她的钥匙。

倒也算不上好心帮我，她如今在御史府也是举步艰难。

大公子张彦礼看上了她，几次言语撩拨。

杜姨娘虽得二老爷喜欢，到底是个妾，得罪不起大房的公子爷，只能敢怒不敢言。

杜絮柳是个心思敏感且自恃清高的姑娘，她很怕有朝一日真的落在张彦礼手中。

知晓二公子要纳我为妾，她又气又恼，无论如何也想不通，她是怎么输给我的。

论才情样貌，她明显更胜一筹。

妾意似铁，她坚信只要我离开御史府，不再回来，她便还有机会入了二公子的眼。

这个拎不清的杜姑娘，始终对张云淮抱有希望。

人各有志，我没有时间去唤醒她。

我换上了府内丫鬟的衣服，混在其中，低头端着盘盏去了宴宾席上。

人很多，轻歌曼舞，杯觥交错。

张御史和几位公子都在，晁嘉南也在，正坐于对面主座。

舞姬在宴上跳舞，我伺机想要过去时，被人一把抓住手腕。

正是那该死的张云淮。

他眉眼有些不耐，眸光清冷地盯着我，警告之意写在脸上。

哦对了，他之前威胁我来着，为了保我他承担了太多风险，若我再不老实，他便将我姨母给杀了。

我站在了他身后，老实本分地低下头。

此时正值一曲作罢，舞姬退下。

隔着不远，晁嘉南的目光望了过来，落在我身上。

只那一眼，我抬起了头，四目相对，又一次朝他走去。

张云淮未来得及阻拦我，我已经走了上前，众目睽睽之下，站在他面前行了个礼，垂眸道：

「姐夫。」

周遭安静了那么一瞬，我不知身后的张云淮是何表情，只看到晁嘉南勾了下嘴角，「嗯」了一声，眸光锋锐，扫过全场。

我乖乖地站到了他身旁。

大公子张彦礼似是不敢相信自己的耳朵一般：「小春，你方才叫晁大人什么？姐夫」

我没有回答，对面的张云淮蹙了下眉，只静观其变地看着我。

张御史倒是很快反应过来，笑道：「小春姑娘是投奔家中的亲眷，万没想到与晁都尉还有这般的姻亲，这可是缘分使然，晁都尉原是自家人。」

「不对啊，晁大人何时成的亲？竟未曾听说过。」

大公子面上生疑，晁嘉南看着他笑，嘴角勾起，漫不经心地把玩手中酒杯：「开州成的亲，倒忘了知会大公子一声，见谅。」

此言一出，张彦礼面上讪讪，尴尬至极。

张御史暗暗瞪了他一眼，面上含笑，正要同晁嘉南说些什么打圆场，方见他眸光望了过来，锋锐一闪而过，把玩的那只酒杯竟被捏碎了。

「孙云春确是我姨妹，岳丈大人死后还是我亲自把她护送到了贵府。幸得府上庇护，晁某感激不尽。不过张大人，听闻府上二公子，要纳我姨妹为妾」

晁嘉南身子微微后仰，姿态肆意，手指有下没下地敲着桌子，偏又表现出一副温良模样，笑得温吞和煦。

有那么一瞬间，我似乎看到了十二岁那年，我将他告上衙门之时，他大剌剌坐在师爷椅上的样子。

那时他嘴角噙着若有若无的笑，举手投足间皆是漫不经意的懒散。

恍惚重叠的影子，令我怔了下。

二公子不紧不慢地站了起来，面上波澜不惊，一片平静，朝晁嘉南揖礼道：「想来是传闻有误，让晁大人误会了，在下并非纳妾，而是娶亲。」

「娶亲」

「正妻是也。」

「何时大婚」

「下月初八。」

「仓促了，这日子不好。」

「大人认为何时方