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阿照跟爸爸一点儿都不亲，就连“爸爸”似乎也没叫过几次。

这个爸爸其实是她的继父。阿照的妈妈在她4岁时离了婚，把她托给外婆照顾，就外出谋生去了。直到阿照上小学二年级时，妈妈才回来，还带回了一个男人，说是她的新爸爸。阿照一直不记得那时候是否叫过“爸爸”，她记得的反而是那男人给了她一个红包，还有就是，她从此改了姓。改姓的事被同学们问来问去，因此，这个爸爸对她来说不仅陌生，而且从来都没有好感。

一直到初中三年级，阿照才被妈妈从外婆家接走。听说，这是那男人的建议，他说这样阿照以后考大学更方便。那时候，妈妈和那男人生的弟弟已经上小学了。

不久之后，男人从军队退了下来，在工厂当警卫，有时上白班，有时值夜班。妈妈也在同一家工厂上班，早出晚归，一家人始终没交集，各过各的。不久之后，阿照考上台北的高中，自己租房子住，即便假日也很少回家，寒暑假也先往外婆家跑，通常是快要开学了，才勉强回家住几天，顺便拿生活费。

阿照读大三那年，外婆过世了。但寒暑假里，阿照仍然很少回家，她给自己的理由是要打工、读书，还要谈恋爱。其实她自己清楚，真正的原因是对那个家一点儿感情也没有。

不过，不知道是不是亲生的儿子太不成材，那男人对待两个孩子的态度明显有差别，他跟儿子讲话总是粗声粗气，对阿照则和颜悦色；过年给红包，阿照的永远比较厚。这时，如果儿子不满地稍微嘟囔一声，他就会大声呵斥：“你平常拿的难道还不够多？”

大学毕业，阿照申请到了美国的学校。也就是那年，他从工厂退休。妈妈原本希望阿照先上班赚到钱再出国，没想到他反而鼓励说，念书就要趁年轻，一鼓作气，还说他的退休金可以拿去用，“不然，说不定最后都被那个浑小子找各种理由拿去败光”。

他甚至有些憧憬地笑着说：“等到女儿拿到美国学位，我脸上也有光。”阿照记得那天自己跟他说：“爸爸……谢谢！”不过，才一说出口她就觉得自己可耻，因为在这之前，她不记得有没有这么叫过他。

从美国回来后，阿照在外企工作。弟弟在她出国的那几年，好像出了什么事，去了国外，之后便音讯全无，连几年前妈妈患胰腺癌过世都没回来。妈妈过世后，那个家里，就剩下他孤零零的一个人，显得格外空旷。他把房子卖了，钱交给阿照管理，自己住到老人公寓去了。阿照知道，他是不想给女儿增加负担。