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　　*

　　此时的京城，学子间气氛逐渐紧张，因为春闱即将在后天开考，不少寒门学子都盼望着能通过此次机会鱼跃龙门。

　　当然，会试和有资格做荫官的侯爵世家子弟无关，所以对于顾家来说，会试开始的这天，对他们来说并无不同。

　　顾昭自从那天从乡下回来后，不再整日闷在房里，而是会主动出来走走、晒晒太阳。

　　秦氏很欣慰，觉得儿子总算过了这道坎。

　　现在大儿子活着回来，小儿子也不再颓废，秦氏再没什么不满。

　　“昭儿，”她在饭桌上亲自给他盛了碗饭，“这两天不冷，你要是想，可以去城郊打打猎。”

　　顾昭轻声应下。

　　他抬头看了眼正在闷头吃饭的顾世忠，跟秦氏说话：“娘，我有个朋友，他娘子好像生孩子的难产去了。”

　　他问：“娘，你生我的时候难不难啊？”

　　“当然难了，”正在吃饭的顾世忠没好气地插话，“当时你老子我正在北境打匈奴，你娘跟着我在前线。前头打仗呢，后头你就生了。”

　　顾昭顺势转换话题：“那娘真是辛苦了——噢对了爹，那你当时打匈奴时，有手下的将领会用枪吗？”

　　顾世忠摸不着头脑，他这个小儿子一向不喜欢舞刀弄枪，他不明白为什么顾昭要突然问起这事。

　　“噢，”顾昭早就找好理由，他说，“儿之前看话本，里面有英雄会用枪，儿看后心生仰慕。”

　　顾世忠放下饭碗，他叹口气，说：“说到用枪，你老子我以前军中，还真有这么一位人物，一手枪用的出神入化。”

　　“你说的是小秦吧，”秦氏若有所思，谈到这名和她同姓的小将军，秦氏明显也有印象，“小秦的枪确实好，可惜了——折损在了北境。”

　　他们这些南征北战、戎马一生的将军，到老就爱怀古，哪怕顾世忠平日里再沉默寡言，都逃不脱这点。

　　所以接下来不用顾昭引话，老侯爷自己就讲完整个故事。

　　秦小将军姓秦名凌云，意思是希望他能够不坠凌云之志。秦凌云生父早逝，母亲安氏一个人把他抚养长大。

　　听秦凌云说，他母亲虽然家境贫寒，但她却念过书、明白许多道理。安氏希望他能够立一番事业，用满腔热血报效祖国。

　　而从军后的他，也凭借一手好枪法，迅速在军中有了一席之地。

　　“那天我们打算奇袭匈奴，”顾世忠叹了口气，衰老的眼角隐有泪花，“不料对方似乎早有准备。我当时被困在人群中，是他一马当先，才救了我出去。”

　　“只是他也因此身死……”

　　秦氏牢牢握住丈夫的手，想给予他力量，她接着说：“因为朝廷有些细节顾不到，所以娘亲自去给凌云母亲发的抚恤金。”

　　“但她却分文不取，”秦氏叹口气，“只拿了小将军的一杆银枪。”

　　……都对上了。

　　顾昭脸色惨白、身形摇摇欲坠，他想起农妇墙上的那柄寒芒四溢、铮亮无比的银枪，能教出这样精忠报国的儿子的女子，又怎么会用这件事来骗他？

　　“不，”他小声喃喃道，“……我不相信。”

　　顾世忠耳尖，听见他的呢喃，疑惑问：“你不相信什么？”

　　就在这时，忽然推门声响起。

　　“娘，”顾青璋推开门进来，“我的那个老虎风筝呢？”

　　秦氏想了一下，下意识答：“我让丫鬟放在阁楼了，怎么了这是？”

　　顾青璋剑眉微扬，他似有似无地瞟了眼顾昭，说：“这两天天不错，我和别人约了今天去放风筝。”

　　顾昭迎上他的视线，他意识到这个“别人”恐怕就是林重寒，心里牙都咬碎了。

第二十五章 踏青

　　秦氏和顾世忠也没想到，顾青璋竟然这么有闲情逸致，要去放风筝。

　　秦氏是妇人，想得难免多些。她打探儿子口风，想问问他和谁一起出去。

　　顾青璋从南境回来后，心情一直郁郁，秦氏他们知道他内心不平有冤，所以就算大儿子自己一个人出去住，她也忍住没说什么。

　　但顾青璋今天明显心情很好，依稀有当年葱郁少年郎的影子，秦氏问他，他笑眯眯地回答：“也不是别人，是我认识的一个女郎。”

　　秦氏和顾世忠面面相觑，秦氏第一个反应是：大儿子终于铁树开花了，第二个反应，则是试探性地问起姑娘是谁。

　　顾青璋顶着顾昭杀人的视线，面不改色心不跳地胡扯：“这还不能告诉娘，我确实想娶她，不过得等等。”

　　他说完，还特地补刀：“不过娘放心，那女郎也是官宦人家的嫡女，不是什么偏远地区的渔家女。”

　　顾昭：……有被伤害到

　　秦氏得了这个保障，心下安定不少。

　　她喜不自胜地吩咐身边的婆子，让她去帮着顾青璋好好准备一番。

　　“既然是花朝节，”她忽而意识到，大儿子可能很快会迎娶新妇，情绪一下变得高昂，“那小姑娘出来逛逛倒不算什么。就是你言语上得好好注意，别冒犯人家。”

　　顾昭、顾昭已经气得说不出话，他娘压根不懂这里面的弯弯绕绕，哥哥和弟媳一起出去玩，这传出去要惹人笑话的！

　　但他对上顾青璋的眼神，最终还是默默咽下腹内话语，什么都没敢说。

　　*

　　午饭后，林重寒就带着林无霜坐上马车，往城郊去。

　　出了内城，脚底的道路便比不上内城来得平整，马车开始变得颠簸。

　　外城多住些平民百姓兼商贾之流，沿途道路的小商铺却比内城要多，摊头也是随处可见。

　　林无霜掀起车帘，恰好看到有人在街头卖艺——训狗。

　　小狗就是最普通的小黄狗，看上去聪慧的很，主人无论发什么指令，他总能做到。

　　眼见着小狗在主人的指示下，竟站起身双手合十对着周围的看客拜了拜，引得众人一片叫好，也看得林无霜又惊又喜。

　　“表姐，”她抱着林重寒的胳膊，央求她，“咱们也养一只狗吧，我看那狗可聪明了。”

　　因为此趟出行只是去赴花朝节之约，所以马车走的并不快，颠簸间只能听见车轮的轱辘声。

　　林重寒笑答：“这算什么？等回来，你让乔伯带你去外城犬舍走一圈就行。”

　　她都这么说，林无霜当然很高兴，她谢过表姐，又兴致勃勃地看小狗表演。

　　“呀！”

　　不多时，林无霜又爆发出一