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便衣不解带日日守在福鹤堂，生怕她有什么不测。

如今三代主母一个病重一个整日照看病患，一个避世不见人，整个侯府倒真成了林葭玥的天下。她日日忙得脚不沾地，下人打发的打发，发卖的发卖，不过半月竟是少了近百人。

宁棠百无聊赖看着《坛经》，蘅芷在旁帮她沏茶研墨，配上窗外蝉鸣颇有意趣。

香草端着一碗冰镇百合雪莲羹匆匆进门，刚放下便一脸焦急道：“小姐，府里彻底乱了起来。”

“昨日被发卖出去的下人，竟有尤嬷嬷的孙女。”

宁棠一时未想起这尤嬷嬷是何许人，便随口问了一句。

香草压低声音道：“尤嬷嬷原是老太太房里陪嫁，听府里下人说老侯爷幼年染了天花，是尤嬷嬷一人抱着老侯爷去了郊外庄子，自己在里头整整照顾了二十七日。”

“只是可惜老侯爷痊愈，尤嬷嬷却染了病，为不将这病带回侯府，她送老侯爷出庄后，竟是一把火将自己连同庄子烧了个干净。”

“老太太念着尤嬷嬷的恩情，便对她留下的儿子十分看重，尤嬷嬷儿子同老侯爷一起长大，伺候了老侯爷一辈子，后来同媳妇一起跟老侯爷去了边关，夫妻俩自此一去不回。”

“尤嬷嬷的儿子身下只傻姐儿一个，那姑娘脑子不太灵光，是个痴傻人儿。”

“但这些年老太太一直养着，给傻姐儿在大厨房安了个看鱼的差事，每日只喂养喂养府里暂不杀的鲜鱼活鱼。哪知如今下头乱得厉害，有人竟打上这喂鱼数鱼的活计，竟撺掇着林姨娘将傻姐儿给发卖了出去……”

第67章流言

宁棠蹙眉：“就无一人同林葭玥说过傻姐儿身份？”

香草摇头：“小姐您不知，府里如今彻底乱了套，林姨娘让底下人做那劳什子轮岗制，所有人都为厨房库房等肥缺打破了头，哪儿还有人提点她任何事？”

“大伙儿巴不得府中再乱些，左右已查不出在谁人手上缺了数目。奴婢听寺儿说，底下日日丢东西，账数却越填越多，如今轮来轮去，早不知是谁人那头出了问题，怕是神仙下凡也断不明这糟心账了。”

宁棠眸光微沉，沉吟片刻道：“让琅婆子寻牙人打听打听，若寻到傻姐儿便将她买下送到我陪嫁庄子上去。”

“忠仆之后，不该得此待遇。”

香草点点头，转身去办。

“蘅芷，你去寻些瓜蒂备用，另外告诉下人，侯爷回府立刻来通知我。”

宁棠捏着帕子站在拢香斋的雕花窗前，心中愈发觉得眼下日子无趣无味。她往日最不耐处理这等蝇营狗苟、鸡毛蒜皮的小事，如今却是时时与之为伍，实令人烦心。

“府中管事婆子何时同林葭玥报备府事？”

“大概明日巳时。”

宁棠点头，重新坐回蒲团上，又念起经文来了。

第二日巳时一刻，宁棠便领着蘅芷蘅芜去了绣烟阁。

绣烟阁中围了七八个婆子，这些婆子有手里拿着瓜子的，有吃着点心的，还有正吐着茶沫子的，最为过分的是站在门边一个面生的婆子，正不知拿什么东西剔着牙。

一群人咕咕唧唧讲个不停，吵得宁棠拧紧了眉头。

“大奶奶。”

几个婆子见到宁棠，倏地起身，手上瓜子丢的丢，洒的洒，脏乱得不成样子。

“林姨娘呢？”

一婆子道：“林姨娘去小厨房给咱们做冰酪了，她说吃了消暑，心静气顺了方能事半功倍做活。”

宁棠垂眸，看着满地脏污微微向后退了两步。

蘅芷见状开口道：“你们哪还有个做下人的模样？虽林姨娘是一介妾室，但她如今掌着家呢，算得上你们半个主子。如今这上下混淆，主仆不分的混账行径，是谁教的？”

“是我让她们这样做的，你有意见？”

林葭玥同浅碧端着大漆托盘，上头盛放了几碗冰酪。

她刚进屋，就听见蘅芷开口训斥那些管事婆子。

“我让她们如此的，都是人还分什么三六九等？你愿意日日跪着伺候别人，不代表别人也愿意。在我绣烟阁，就没有让人跪着说话干活的规矩。”

她最不耐看宁棠身上那股子高贵傲然的派头。

“下人也是人，不过是帮工而已，何必往死了作践？”

“你胡呲什么……”

宁棠抬起手，蘅芷便收声退到一旁，不再言语。

她不耐烦跟林葭玥扯这些无用的，她今日来只有一个目的。

“听说你发卖了不少下人？”

“是又如何？你可知侯府根本用不上这么多人？”

宁棠道：“城阳侯府自国朝定鼎，如今已传世百年，府上从未有过发卖下人的先例，你可知晓？”

林葭玥冷笑一声：“这先例就在我这开了，你要如何？”

见宁棠面色淡漠，不苟言笑，林葭玥哂笑出声：“不是你在负担侯府营收，你自可以站着说话不腰疼，侯府这么多人，不清减一批下去岂不是要被活活拖累死？”

林葭玥竟以为是她在养着整个侯府？凭借什么，她那两个所谓赚钱的铺子？

宁棠一时有些好笑，往日虽知这人骄傲自大，但不知她会自大成这般。

只是这些都同她无关。

“我只是来告诉你，府中下人不可发卖，既侯府没这个先例，到你这里也绝对不可破此规矩。”

“你凭什么同我说这些？”

“就凭我是城阳侯夫人。”

林葭玥冷冷一笑，从怀中掏出顾母牙牌丢到桌面，她本想再说上两句，却听宁棠道：“你拿孝道压我？”

说完，便转身而去。

她想要的ʟᴇxɪ，也不过这一句而已，目的达到便再没有纠缠下去的必要。

宁棠来的莫名，走得突然，林葭玥皱着眉，只能说服自己对方这是恼羞成怒，再撑不下去。

“不必理她，大家先吃，吃完了再谈正事。”

几个婆子心有戚戚互相对视一眼，方才突然见到宁棠险些吓出一身冷汗，可瞧大奶奶明显不想管事的模样，一个二个心中又乐开了花。

“林姨娘是个宽仁的，如今整个侯府就无人说一句你的不是。”

“是了是了，我们这些做下人的，何曾在主子面前有过这等体面？在别处院子那是连个小杌子也坐不上的。”

众人恭维起林葭玥，林葭玥却是看着宁棠的背影抿唇不语。

走回澜庭院，宁棠道：“明日寻府医来为我诊脉，就说我自绣烟阁被林葭玥以孝道压身后，便病得厉害。”

“奴婢晓得了。”

自此宁棠以养病的名义躲清闲去了，直到顾行简从上林苑监忙完，她都未再见府中任何人。

顾行简还不知侯府已翻了天，他刚控制住蕃育署的瘟病便去朝中述职，方下朝，便有人凑到他身边。

“侯爷好艳福，只是实在不懂怜香惜玉，蹉跎了夫人青春。”

“于大人此言何意？”

顾行简脸色难看，极度不喜有人用这般戏谑口吻提起宁棠。

那人轻笑一声，扬长而去。

顾行简正疑惑间，东阁大学士孙大人走上前道：“侯爷今日可得空？”

“不知孙大人有何指教？”

“先前拙荆同侯爷夫人相看过小女婚事，虽两府未曾定下，但我想着此事也不该再拖下去，成与不成总要有个论断。”

顾行简道：“自是如此。”

“改日不如撞日，我夫人现下正在马车上，不若我邀她一同去贵府见见千阙二爷？”

顾行简微微一愣，不知孙家为何突然这般着急，竟是都等不得下帖再寻个好日子。只是侯府已经丢了同兰家的婚事，孙家这个姻亲再丢不得。

略一思索，顾行简点头，很是痛快的应承下来。

孙大人挑着眉，意味深长看他一眼，随后动作利落上了自家马车。

第68章懊恼

顾行简同孙大人回府后，门房本该有人来接，可他下了马车许久，都未等到迎客引客的小厮。

“咳，孙大人孙夫人请同我来。”

夫妇二人对视一眼，孙夫人捏着手中帕子满心忧虑。

最近上京流传出许多关于侯府的传言，若只是些有心人传出的逸闻笑料便罢了，可就连城阳侯府的一些闺中秘事，也说得有鼻子有眼，让人不免疑惑侯府是否真如流言所说，到了根基已尽，内囊都维持不住的地步。

若真如此，她必不能让绣绣嫁入侯府。

“孙夫人孙大人请坐，在下去去便来。”

顾行简沉着一张脸出了待客的正堂，却未想寻了许久都没找到一个下人婆子。

好容易遇见个匆匆而行的粗使婆子，顾行简面上郁色已到顶点。

“怎么回事？门房同茶房当值的下人都到何处去了？”

那婆子慌忙道：“禀侯爷，大伙儿都忙着呢。”

“胡闹，还有什么比待客更重要？去唤茶水房当差的来，另外派人通知夫人同二爷，让二爷来外院寻我，让夫人准备招待孙夫人。”

强忍着怒火，顾行简撑着疲惫外出陪客。

同孙家夫妇寒暄许久，直到顾千阙出现，都没看见本该来上茶丫鬟的半个身影。

孙夫人看着孙大人，终是叹息一声。

看来外头所言并非空穴来风。

“拜见孙大人，孙夫人。”

顾千阙进门便向二人问安，只是在见到顾行简时目光复杂万分，当中幽微情绪看得顾行简颇为不解。

“顾二公子一表人才，实在难得。”

孙夫人很看好顾千阙，不仅此人看着温文尔雅，且行事规矩有度，便是如今也未曾听见他房中传出什么过分传言。

“奴婢给侯爷赔罪，奴婢罪该万死。”

还不等孙夫人多看顾千阙几眼，门外便冲进来一个十一二岁的小丫鬟，只说了一句话便跪倒在地瑟缩着不敢起身。

顾行简面色冷峻，一双薄唇抿成一道直线。若非还有外