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婉兮在曲家，并不是不能察觉其下的暗流涌动，曲池在外荒废了太多年，在这节骨眼上掌家，本就百受阻扰，如今出了事，人人又把曲池推出来，谁让他是曲家长子，又恰在这时候冒头了呢。

曲池回来，对拜访金陵皇商一事语焉不详，只说不合适，并未对顾婉兮提及陆瑾辞，顾婉兮见他忧心忡忡，昼夜忙碌，也不敢多问，怕他伤神，只得小心翼翼安慰，去信给钱塘杨夫人，钱塘守备是五品大员，或许可以疏通些关系。

曲池后来果然找到一批玉料，是从泉州海船上泊来的一批大石玉料，恰好能用于皇陵，只是要从泉州运往金陵，紧赶慢赶，也要大半个月。

曲池一直盯着这批玉料。

顾婉兮只是不理解，为何要舍近求远，既然金陵有人手头有现成的玉料，还要从泉州解运过来，这批南洋玉石是极佳的白玉，光买价就不止三四万两银，她有疑窦，也不是不管不问的性子，曲池又遮遮掩掩，问了好些回，两人都有些置气。

曲池最后没有法子，捏着额头，破口而出：“那个金陵皇商，是陆瑾辞。”

顾婉兮不说话，直直盯着他。

曲池嘘了一口浊气，蹙着剑眉看妻子：“从钱塘回江都的船上，我见过他，他也在。”

顾婉兮脸色发白，摇摇头，轻轻往后退了一步。

曲池把她的柔荑抓在手里，漂亮的桃花眼凝视着她：“九娘，站在我身边，别去求他。”

他环住她：“姐姐我终会长大的”

他十八岁，第一次见到她，初尝情滋味，慢慢陪着她，那个惫懒少年，也慢慢成长为磊落稳重的青年。

曲家要在十日之内造办完皇陵玉料，泉州的玉料赶不及，只能花钱在应天府和库府诸部周旋，后来应天府出了牌票，往江都拘主事人收监，择日押送回应天府。

这事瞒不住，曲父的昏迷也瞒不住，曲夫人撇下郭策，火急火燎回了江都娘家。

收监也不是难事，先在江都府堂审，曲家上下打点妥当，曲池在狱里日子也不算难过，每日饭食都是曲家往里送，若想见人，使点银子给狱卒也能见，只要拖到路上的玉石赶到金陵，都还来得及。

王妙娘又来造访，问顾婉兮：“他如今已回了江都暂住，家里都收拾干净了，你要不要回施家来见一见”

“那就见一见吧。”顾婉兮终于下定决心，无论他是不是善罢甘休，有些话还是当面说清楚，长长吐出一口气，“我不愿再回施家，找个茶楼”

王妙娘去安排，在茶楼的雅间里，他们两人隔着一道细密的、随风摇曳的珠帘。

她站在帘外，透过珠帘，能看见那人的衣裳、坐姿、手势、模糊的脸庞。

能听见茶炉的沸腾，那人衣袂的摩挲之音。

他在帘内静静看她。

目光很冷。

坐姿却是胸有成竹，稳稳当当。

顾婉兮看着那个模糊的人影，万千感慨。

其实又何必再见。

她不再是当初的她。

她绝无可能再走回当年的路。

也绝无可能再向他低头。

隔着一道珠帘，两人的目光交汇在一起。

想起来了吗？那些儿时的相伴，少年隐秘的心思，暗地里的纠缠和折磨。

两人都不说话。

也许是无话可说，也许不知从何说起。

起初就是错的，什么都藏在假象之下，真的假的纠缠在一起，久而久之，就是打不开的死结。

“我嫁人了。”她开口，“听说哥哥也娶妻了，生意有成，我也安心了。”

“夫君家中如今遇上些难事，不知和哥哥有没有干系，但家里已经在想法子，就不劳哥哥费心”

“我如今只想好好过活也望哥哥成全”

她甚至都没有撩动珠帘，进来看他一眼，也没有开口，求他把手上的玉料让出来。

她不用再卖乖讨好，再费心逃避，觉得自己可以堂堂正正和他对立。

帘外是浅碧的薄裳，一条红绛的裙。

片刻之后，那条长裙已经消失在帘外。

他扭头看着窗外，七月的时令，暑气极盛，蝉鸣得令人躁动不安。

泉州的那一批玉料真的等到了，送到金陵，几部堪合，险险过关。

也不是什么大案，只要银钱到位，关系摆平，一切都好说。

等到应天府的赦文下来，关在监里的曲池就能回家了，也还好，只在里头只住了四五日，顾婉兮每天都要去送饭送汤，曲池住的是大狱里单独的小间，收拾得还算干净。

曲池慢条斯理吃着妻子送来的东西，面容很沉毅，等这番出去，他着手要收拾的，就是这场飞来横祸里曲家那些阳奉阴违，吃里扒外的东西。

人的心性，都是磨出来的。

曲父还在昏迷之间，已经躺了近两个月了，每日苏夫人都要推着昏迷的丈夫出来晒晒日头，曲夫人归家后，有些埋怨曲池起初瞒报父亲病情，但在病榻前也殷勤照料，只是对于这病情，众人实在有些束手无措。

原本以为可以很快把曲池接出牢狱，只是一波未平一波又起，曲家一直没有等到应天府的赦文，狱里一直不放人，往江都府衙去问，推给应天府，往应天府去，又推到了江都府，两方的说辞都是玉料一案尚未完结，要等判词。

曲家有隐隐有兴风作浪的气氛。

后来连狱里都不许曲家人探监，只许把衣物饭食交由狱卒带进去，顾婉兮突然就断了和曲池的见面。

吴江郭家，又一直来信催着曲夫人回去，郭家还有郭策在，曲夫人左右为难，交代了顾婉兮几句，先回了吴江，她一个新妇在曲家，无人撑腰，受到的是苏夫人和曲家二房的冷遇，也是瞬感疲惫，还要四处打点，为曲池在狱中奔走。

好在有杨夫人和曲夫人的助力，倒也不算孤立无援。

顾婉兮疑心其中是否有陆瑾辞的手笔，找人去施家看，陆瑾辞不知何时离开了江都。

顾婉兮一边愁闷，一边奔走，着实觉得处处受制，加之曲家人对曲池的遭遇俱是袖手旁观，更觉心头烦躁。

但在大狱内，每日都有人到曲池面前来，告知曲家之事，巨细靡遗，曲池束缚在狱里见不了外人，心急如焚，却也无计可施。

后来曲池在狱里见的，偏偏只有陆瑾辞。

“是你在其中捣鬼？”曲池问陆瑾辞，昂起下巴，“你拦着应天府的赦文，不让我出去你想如何？”

“我我只是在一旁看戏罢了。”他眯起凉薄的眼，觉得有些好笑，“你们曲家的戏真是一日比一日好看，一波三折，上回见面，我就提醒你，家里家外的好戏都开唱了，怎么，你没给自己留一手退路么？”

“倒说起来你还得感谢我。”陆瑾辞微笑道，“我也算是救了你父亲一命。”

曲池竖起了剑眉。

他悠然道：  “怎么那么巧，正要离开江都的前一夜，家里的老父就病倒了。汤药解不了，银针试不出毒，到底是什么病，哪个大夫都看不出来，看来看去倒像是特意为了挽留这个冥顽不灵的长子生出的急病。”

“要是能有一种毒，一日日喂进茶水里，最后神不知鬼不觉，人突然病倒了，那就皆大欢喜了。”

“其实这样不对，这家中有个寄以重望的长子，性子实在惫懒，好在不在家里头，常年在外头厮混，这也算干净。可惜这长子新居烧了，铺子也没了，老父看他已成家立业，身子又渐不好，一心想要在此时送衣钵给他，啧可有人急眼了，原本就等着把这家长子送走，一贴狠药喂给老父，反正早就得了病，死了也算合适，这家业在谁手里还不好说，至少和这长子没了干系。”

曲池脸色沉沉，从矮榻上站起来，眼神发狠：“你说什么”

他笑得残忍:“那一帖药被人偷偷减了剂量，中间有人误传了话，把这毒提前撒到茶水里，这家长子留下来了，病床前日日夜夜有人看守着，争家产的人吓得也不敢动作。”

“这长子大概也想捡起家里的担子，正巧又出了岔子，一桩内库玉料买卖，闹得不好，轻者让这长子威望扫地，重者让他牢狱之灾，可惜他也争气，竟也办下来了，那能如何，难道就让这长子得人心，名正言顺捡起那么多人的心血，当然是要想个法子，把他熬死一次，反正这老父昏迷了这么久，也算半死不活，不碍眼了，那长子的新妇，趁着还未怀胎，早些驱赶出去省事。”

陆瑾辞看着曲池，目光中满含怜悯：“不知道先熬死的是你父亲，还是你这只归巢的鸟？”

“你以为我在中作恶？是我一路害你如此？”陆瑾辞勾起唇角微笑，笑容温润如玉，“我在我母亲灵前发过誓，我不作恶，也不害人。”

他不作恶，不害人，只教人。

曲池沉沉握着栏杆，眉眼狠厉，面色青白。

“想不想要我扶你一把？现在我还在帮你拦着外头那群人”陆瑾辞嗓音温和，眉眼栩栩动人，“我原本想看着你被秃鹰啄死这最好不过你本就该死可我毕竟有私心”

“一样的结果，你困在这里，被人层层枷锁，肆意陷害，看着你父亲在床上熬死，看着妻子被人欺负。”他微笑，“还是，我给你一个选择你自己出来让你父亲身体好起来，去修理曲家上上下下那群人，还有

“停妻再娶”他勾着唇冷笑。

曲池终于知道他处在一个什么样棋局里，从钱塘那个胡公子开始，一环一环