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流民们蜷缩着睡在角角落落，一个四五岁的孩子衣不蔽体，瘦骨嶙峋。

魏疆也不嫌脏，他蹲下身摸了摸他的脑袋。

从怀里掏出刚买的桃酥给了他一块。

见我站在一旁面带疑惑，魏疆问：「你以前过得艰难吗？」

我点头：

「难，春秋要交粮税，可如果遇到蝗灾虫害，暴雪山洪，庄稼颗粒无收，朝廷的税却不会少，那我们只能掏空家底去补，那时候吃草根昆虫也是常有的事。」

魏疆叹了口气：「所以我刚刚只是给了那孩子一块酥，我若是给钱，他只会被众人哄抢。一时的施舍于事无补，我要做的，是重整朝堂，从根本上解决这些事。」

我曾以为魏疆年纪轻轻，根本不懂老百姓的疾苦。

没想到，他比谁都清楚。

宫外到底不太平，我们在四周转了一圈就准备回去，没想到突然发生变故。

不知道从哪里冒出来的刺客直冲魏疆而来。

护卫们拼死反抗，只够护着我跟他骑马冲出去。

我想着绕城转一圈，从另一侧宫门入宫会安全很多，但魏疆的脸色越来越差，竟然抓不住缰绳，径直摔下马。

「陛下！」

我吓了一跳，忙拖着魏疆把他搬到丛林中。

魏疆中了箭，情势紧迫，不远处有脚步声传来，应该是刺客们追来正在搜人。

我狠狠抽了马一鞭，让它飞驰而去，吸引他们注意。

然后抱着魏疆藏在树后，简单给他处理了伤口。

魏疆迷迷糊糊醒了一次，他看了我很久才开口：

「你为什么不走？」

「我走了，不管你死活吗？」

魏疆笑了笑：

「我知道你不喜欢待在宫里，所以散尽钱财，从没想过在这里长待，现在我受伤，你大可以远走高飞。」

我皱眉盯着他，用找来的草药帮他敷了伤口，沉声道：

「因为百姓需要你。」

如今改朝换代，魏疆是个好皇帝，眼看着百姓有个光明的未来，我不能让这个希望葬送在我手上。

我怕他失温，抱着他整整一夜，终于在第二天等来了他的心腹。

听说魏冉已经用拨乱反正的借口围了皇城，企图造反。

魏疆连夜调兵打了回去，他本就是手握兵权当上的皇帝，对付阁老那些文臣轻而易举。

但没想到，崔阁老垂死挣扎，在魏疆攻进城时跑到护城墙上，当着全城百姓的面，说魏疆是逆贼，他谋权篡位，还掉包了先皇唯一血脉。

魏疆骑在马上看他。

崔阁老头发凌乱，振臂高呼：

「我有重要人证！他已经到了京城，如果魏疆小儿不心虚，明日就在这城墙上，可敢与我当着全城百姓的面对峙？」

如果不答应，他就坐实了乱臣贼子的罪名，那时各封地亲王必定群起而攻之。

魏疆微微蹙眉，冷哼一声：

「那就如你所愿。」

10

书房内，魏疆跟我对坐着下棋，我说：

「崔大人这么有信心，那明日来的人可能会是公主的贴身之人，我没办法了，所以陛下，得靠你了。」

魏疆不知道在想什么，烛光下的脸晦暗不明。Уƶ

他执着一枚棋子，迟迟没下下来。

半晌，他应了声：

「朕会解决的。」

在我看来，魏疆是很靠谱的，所以他答应后，我便放心地睡了个好觉。

明日对峙，那人证应该是来不了了吧。

魏疆不会杀他，或是送走，或是扣留，总归是不会让他出现在城墙上。

我是这么想的，以至于看见那个烧毁了半边脸的和尚时，吃惊得说不出话来。

怎么回事？

魏疆的人失手了吗？

我诧异地看向魏疆，他却避开了我的目光。

我脑子里只有这个念头，这一天终究是要来了，被拆穿的话，我应该会被处死吧，那样也好，爹娘只怕早就等我等急了。

魏冉看着我，终于忍不住畅快地笑出来：

「贱人，你知道他是谁吗？」

我没说话。

「他是普德寺的和尚，我在普德寺长大，他照顾我的生活起居，最是了解我。假的终究是假的，你冒充了我这么久，是时候付出代价了。」

我叹了口气：

「我的确不认识他……」

我话音未落，和尚突然上前一步，对我遥遥施了个礼：

「贫僧不小心伤了脸，殿下不认识我也是应该的，可我却认识公主殿下，许久未见，殿下身子可好些了？」

这番话一出来，所有人都瞪大了眼睛。

魏冉愣住了，她踉跄着拉住和尚的袖子质问：

「忘尘！你撒谎！你忘了吗？我才是魏冉啊！」

和尚对她拜了一拜：

「贫僧并不认识施主。」

「啊！你骗我！你们都骗我！」魏冉又哭又笑，疯狂抓自己的头发，「为什么没人认识我，我是公主啊，不不不，我好像不是公主，那我又是谁？」

她疯了。

而和尚轻飘飘地说了一句：「出家人不打诳语。」

彻底坐实了我的身份。

崔阁老当场摘了衣冠，跪地大哭：「命啊！这都是命啊！」

他和同党被抓了起来，以谋逆罪论处。

魏冉也被关进天牢等候处置。

一切尘埃落定，我去见了魏疆一面，问出了心里的疑惑：

「陛下……是打算杀了我吗？」

11

一开始我以为和尚说的话是魏疆吩咐的，可当时他眼里的震惊并不像作假，那时我就知道，他知道和尚会出现，却没料到他会倒戈。

除了想杀我，我想不到为什么。

魏疆站在逆光里，半晌才道：

「朕是想留下你。」

「什么？」

我愣住了。

「你可知道，陈国趁着我朝动荡，突然发起战争。如今已打了数月有余。」

魏疆紧蹙着眉，声音低沉：「百姓现在根本经不起一点战乱，所以我答应了讲和，陈国要求公主和亲。」

他说到这里，我恍然大悟。

所以他想让我在全城百姓面前暴露身份，让魏冉以公主身份去和亲，而把我留下。

魏疆说：

「帝王路上太孤独了，我也想有人能陪陪我，这辈子，我就存了这一次私心，却也没能赢过天命。」

他一个人站在那里，孤单的影子映在我脚边。

我跪下来，对着他俯身一拜：

「陛下，这条路艰辛且孤独，无论我在哪里，我相信，我们都在往前走。」

他神色复杂：

「你但凡说一个不字，朕会保你周全。」

「可陛下你也说了，百姓们经不起动荡了，我还等着看陛下的改革，看繁荣盛世，看百姓安居乐业，不再流离失所。」

我离开前，他叫住我：

「你叫什么名字？」

「陈景。」

父亲希望我吉祥如意，能有福气看到大周盛世光景。

前十八年，我吃不饱饭，睡不好觉。

如今有机会能让其他人吃饱饭，睡好觉，我很知足。

离宫前，我去见了魏冉一面，她在牢里疯疯癫癫地喊着自己是公主，狱卒给她送个饭，她也要诛人九族。

我站在她面前，她就像疯了一样扑上来。

「我记得你，你这个贱人！你冒充我，我要杀了你！」

我冷冷看着她, 拿出了那块象征身份的玉佩。

「想要吗？」

魏冉瞪大眼睛点头：

「我的！那是我的，我才是公主。」

我当着她的面松开手，玉佩掉落在地, 瞬间摔成两半。

「啊！」

魏冉疯了似的趴在地上, 伸手去够玉佩的碎片，双手