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齐湛还沉浸在沈歆然与我的对话里，强压着怒气，并不为沈歆然开脱。
沈歆然面色煞白，只能将求救的视线落在了父亲身上。
父亲双手抱拳求到了齐渊跟前：「老臣教导无方，冲撞了王爷王妃，求王爷大人不记小人过。」
齐渊虚虚一扶，却是倒退了三步：「本王受不得大人如此大礼。只请大人看在本王王妃亦是出自沈家的份上，也将这份护短，落在她的身上。」
说罢，绕开佝偻的父亲，牵着我的手扬长而去，给足了我尊贵的体面。
7
回府后不久，下人便来汇报，祁王夫妇用过午饭才回府。
回府时，沈家派了三个管事嬷嬷过去，只说王妃年纪小，少不更事，需要嬷嬷从旁辅佐。
更差人送了家书于我，却只字不提白日里沈歆然对我的辱骂，只说姐姐思家心切，让我平时得空多去看望。
我将信纸点燃，看着所谓亲情一点点化为灰烬，笑着红了眼眶。
深渊的手握住我的颤抖：「难过了便哭吧！往后，王府便是你的依靠你的家！」
我抬眸看着眼前这个弱不禁风的男人，心下一片荒芜。
他说这是我的家？
可他不晓得，即便我活了两世，也从来没有过家啊！
前世我也是在回门之日跪在父亲身上，将难以启齿的委屈都倒给他听，只求他看在我亦是他女儿的份上，为我周旋一二。
可他当时冷着一张脸，将坚硬的背影留给了我。
「嫁给了成王便是成王府的人！」
「夫妻之间的龃龉，更不值得拿到台面上来说！」
「你姨娘去得早，终究不如然然有教养，为父言尽于此。」
「天色不早了，莫要耽误了王爷回府的行程！」
那时的我面对父亲的冷漠和残忍，只能擦干眼泪，咬着牙推开了书房的门，强颜欢笑和齐湛上了马车。
因为没了退路，因为没有任何人的爱护，我只能梗着脖子，憋着一股狠劲儿，和齐湛硬较了个高低。
最终，我以左耳被打到失聪，脚趾被生生折断一根的代价，让齐湛认了输！
如今，同样的遭遇落到了沈歆然身上，他哪怕背着「溺爱」「荒唐」的名声，也要护她周全。
更是连夜来了封信，让我与齐渊，多去祁王府与姐姐走动。
也不过是要借我成王府的势头，给齐湛警告，为沈歆然撑腰。
他不是不懂如何做父亲，只是他从未有过一次想做我的父亲罢了。
「你想当皇帝吗？」
齐渊被我突然的一句话，惊得脸色大变，想开口却被一口血堵在胸口，当即昏死了过去。
谢凌云要去请太医，却被我呵斥住。
「准备热水，我出去一趟，回来要见着王爷被泡在热水里。」
从东街的王府到西街的药材铺，一来一回我只用了一炷香。
当从佟掌柜那里借来的祖传金针扎进了齐渊的七经八脉时，他终于在满头大汗里悠悠转醒。
而我亦是在此时才发现，后背早已湿透。
「你为何不听话，擅自行动！本王希望你安度余生。」
「报答你今日在沈家对我的维护。何况，我见着你还有几分用处，又不想守寡了。」
一句话，让齐渊愣在了当场。
从未有过人真心护我，既然你要做，就该做个彻底！
沉默良久，他看见我脏了的鞋子，又问道：「听凌云说，你跑的很快，比他练家子都快上一些，何故？」
何故？
从我偏僻的院子，去主母处请安，要穿过三条回廊两个大院。
若我得了她的通传又未及时赶到，迎来的便是一日的断食惩罚。
祖母护我，可她身边的妈妈是主母的人，想着法儿刁难我。
药碗被端上了桌子，才让人请我去侍药。
若我腿脚不够快，那药凉了，祖母的心便也凉了。
我唯一的依靠不过如此，是如何也不敢懈怠的。
为什么跑得快？大概是我摔了很多跤，知道唯有每一步稳稳地跑在别人的前头，才能挣到那微末的光。
而没有伞的人，在和命运比赛时，落后一步便要掉入万丈深渊。

「往后不必再跑了！有我在，我都在，我永远护着你。」

他的大手落在我的头上，带着温热的体温，是我从未体会的温柔。
护着我？永远？
他？
一个病秧子？
两世的坚强竟在这一晚尽数破防。
在他的怀里，我笑着哭得很惨。
其实，也有一瞬间我想要闪躲，兴许是觉得满心都是算计的我，配不上他的真诚。
「你嫁给了我，我该护着你的。」
真好！
人在自渡的时候，能遇到一阵恰到好处的风，被那阵温柔的风扶了一把，该是多么幸运啊。
而他的话，并不是虚妄。
8
沈歆然的三个嬷嬷死的死，伤的伤，病的病，而她也以身子不适推了所有宴会的邀请以后，父亲终于着人来叫我回府了。
那时的齐渊刚入了宫，我只身回的尚书府。
父亲刻意晾了我许久，直到茶都凉透了，才传我入书房。
他背对着门站在书桌旁，夕阳的红光透过窗棂打在了他的背上，或许距离不够近，忽明忽暗的父亲，让我如何都看不真切。
「为何不去看你姐姐？」
廊下的画眉鸟是沈歆然的最爱，叽叽喳喳叫着，扰得人心烦。
「然然在祁王府受着怎样的磋磨，你可知晓一二？」
我没有理会他，心里想着，沈歆然最喜欢的画眉鸟，为何独独没带走。
哦，是齐湛的阿二爱干净，不喜欢动物。
可惜，他死的时候倒是一身脏。
「然然说是你设计了她，对也不对？」
我一愣，抬眸对上了父亲的冰凉。
「嫁祁王不是她一心所求吗？与我何干！」
「还是父亲知晓自己图谋错了储君，心有不甘？」
「你放肆！」
「父亲能为姐姐做的，远比这要多很多。比如为了她对祖母见死不救，比如为了她让我一无所有，比如为了她站队祁王，比如……」
「混账！」Ƴż
重重一巴掌落下，我的脸颊顿时火辣辣的疼。
吐出一口腥甜，我才笑道：「如此，我们便两清了。」
沈大人与我的父女之情，在我娘亲被毒死的那天就已经结束了。
今日的一巴掌，不过让我认清了现实。
「沈大人亲自求的旨，如何算得上我的设计？」
「只大人须记得，今日这一巴掌，下不为例，否则……」
「否则本王便掀了这尚书府！」
齐渊还被谢凌云搀扶着，苍白的脸上因为急促泛着红晕，凌厉的目光落在沈尚书的头上，像一把锋利的刀。
「怎的不等我一会儿？我就知道，你只有吃亏的份儿！」
他指尖的冰凉盖在了我滚烫的脸颊上，让我哽咽的心也跟着熨帖不少。
「疼吗？你怎也不知道躲？不知道躲也不会打回去吗？」
我笑着摇摇头：「无妨的！总归要有这么一遭！」
我是有爪牙的，但总这么被人护着，真怕自己会生出依赖。
「我接你回家！从今往后，你便只有一个家。」
「若有谁再倚老卖老将你诓骗出去给你难堪，本王便是闹到父皇跟前，也是要求个交代的。」
沈大人脸色发白，却始终弯着身子不敢抬头。
走过回廊的时候，齐渊问我：「你喜欢画眉鸟？方才见你看了好几回。」
「不喜欢，太吵。」
娘亲被毒杀那日，画眉鸟在屋里叫了一夜。