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他的思儿那么好，他怎么舍得让她再吃苦，往后，他要把她养得白白胖胖的，肉肉乎乎的才好。

牛车悠悠行驶着，穿过稻田，经过林荫小道，最后在一间年久失修的木屋前停下。

王铁牛率先跳下牛车，对牛车上的两人道：“思儿妹妹，到了。”

两人先后下了牛车，顾思儿对王铁牛颔首道谢。

王铁牛憨憨笑道：“天色不早了，俺娘正在家做饭呢，你家已经许久没住人了，稍后便来俺家吃晚饭吧。”

顾思儿正要婉拒，王铁牛就跳上牛车走了，临走时嘱咐道：“思儿妹妹，饭做好了俺叫你，你冯跟俺客气，都是邻居，你叫你相公一起来吧。”

顾思儿倒是不客气，主要是身旁的这位，她转身看着凌江淮，见他面无表情，也不知道心情如何，只得小心翼翼解释道：“夫君，铁牛哥人很好的，他年幼丧父，家中只有一个老母亲，他一向热情好客，若是夫君不想去，咱们就不去。”

凌江淮道：“去吧，盛情难却。”

顾思儿愣了愣，旋即眸子一亮，眼底的开心藏也藏不住。

家里的老屋许久没有住人，加上年久失修，房屋已经岌岌可危，顾思儿只站在外面看了两眼，并未进去。

凌江淮看着眼前破旧的老房子，巴掌大的地方还比不上侯府的一间柴房。

很难想象，生活在这样贫穷的环境中，顾思儿是如何生存下来的。

顾思儿不舍地看了两眼老木屋，最后拉着凌江淮往后院走。

她年幼丧失双亲，家中也没有多余的田地，唯一的一亩三分田都被自家婶婶占了去。

爹娘死后，婶婶霸占着田地，连一块棺材地都不肯割让，年幼的顾思儿没有办法，只得将爹娘葬在了自家后院里。

两年没回来，后院已经长满了杂草，后院中央并排着高矮不一的三个土堆。

顾思儿一一给凌江淮指着：“这个是我阿娘，那是我阿爹，最小的那个是我哥哥。”

凌江淮眼神复杂地看着顾思儿：“他们何时去世的？”

顾思儿平淡地道：“我十岁的时候，爹娘就相继离世了。”

第212章：她的过去……

十岁丧失双亲？

凌江淮怔了怔。

“十岁的时候，你年纪尚小，又是如何活下来的？”凌江淮不敢想象，十岁的顾思儿手不能提，肩不能抗，在这穷乡僻壤里，又该如何生存。

顾思儿耸了耸肩，淡淡笑道：“还能怎么办呢？家里没粮食，哥哥就去街坊邻居家借，齐大哥也经常瞒着他母亲接济我们，倒挨了不少骂。”

“铁牛哥家里也很穷，可每次也会给我们一口吃的。”

“闹饥荒那年，谁家都没多的粮食，哥哥就带着我去稍远的街上乞讨，不过，乞丐里面也有坏人，他们会抢我们的吃的，将我们好不容易讨到的铜板一个不剩的夺走……”

凌江淮眉头紧蹙，心口紧紧揪着。

脑海中，不自觉浮现出那个瘦弱的身影，大雪天跪在雪地里乞讨，浑身被冻得青紫，原本透亮的眸子黯淡绝望……

“那怎么办呢？”凌江淮声音里有一丝不易察觉的颤抖。

顾思儿跪在坟墓前，捻起袖角细细擦了擦墓碑上的灰尘。

其实，说是墓碑，不如说是三块腐化的木桩。

顾思儿家里穷，下葬时，她请人刻墓碑的钱都没有，还是王铁牛仗义，砍了几块坚实耐腐的木头给她雕刻了几块碑文。

凌江淮蹲下身，与她一起往铜盆里烧着纸钱。

顾思儿声音很淡，像是在述说别人的故事：“还能怎么办呢？乞讨不行，哥哥就带着我上山挖野菜，不过闹饥荒那年，后山的野草也挖完了，我们就挖草根，割树皮，总算是苟且活下来了。”

“后来饥荒过去，日子渐渐好了起来，哥哥力气比我大，便去了镇上员外家做长工，谁知，那员外也是个坏人，他看我哥哥无依无靠，便威胁我哥哥将我卖给他做小老婆，我哥哥不依，毕竟那年我不过才十一岁。”

凌江淮手指一寸寸收紧。

顾思儿絮絮叨叨地说道：“后来，那员外就故意给我哥哥使绊子，还克扣我哥哥的工钱，我哥哥就罢工不干了，再后来你也知道了，他跋涉千里，去了永安侯府，卖身为奴，做了侯府的杂役。”

“那年初夏，哥哥拿了卖身的银子回来，回家途中遇到了山洪……”说到这，她眼眶终于还是红了：“村里人都去刨了，一天一夜也只刨到了哥哥的一件衣服。”

“那件衣服还是我亲手给他缝制的呢。”

凌江淮道：“只是一件衣服，兴许，人还活着呢？”

顾思儿就道：“怎么可能活得了，那山洪来势汹汹，只要人遇上了，就逃不掉，一旦被卷入其中，粉身碎骨，尸骨无存……”

她抚摸着刻着“林双”的木碑，道：“所以，这里面，连哥哥的尸身都没有，葬的不过是哥哥的一件外衣罢了。”

凌江淮紧盯着她，眼底情愫翻涌：“再后来呢？”

“再后来，我举目无亲，也想过自寻短见。”

凌江淮心口无端地一阵揪痛，后又听顾思儿继续说道：“是齐大哥陪在我身边，不分昼夜的照顾着我，陪伴着我，我渐渐走出阴霾，不再有那轻生的念头了。”

凌江淮心里陡然松了口气。

可渐渐地，心里又涌起一股奇怪的情愫。

他的思儿在最失意的时候，陪在她身边的不是他，而是齐铭……

所以，那日齐铭囚禁她，折磨她，可她还是义无反顾的站在齐铭那边共同对抗他……

倘若，再给她一次选择的机会。

她还会选择自己吗？还是会义无反顾选择齐铭？

凌江淮不敢问，因为这个答案，他心中好似有了回答。

他掩下情绪，淡声问道：“所以，你们在一起相守了很久吗？”

顾思儿道：“也不是很久，算算时间，应该有一个月，后来，因为要进私塾念书，他母亲便带着他去了皇城京都，我们便再没见过。”

听到这，凌江淮又有些怒了。

她年纪尚小，无依无靠，齐铭怎么能丢下她不管，去上什么私塾！

看来，在齐铭眼里，还是功名重要。

凌江淮又问：“他丢下你不管，那你怎么办？”

顾思儿解释道：“齐大哥没有丢下我不管，他说是为了早日给我一个家，让我耐心等他两年，等他学成归来，就娶我过门。”

凌江淮冷哼道：“不过都是冠冕堂皇的借口！他若真想给你一个家，为何不带着你一起去京都？反而将年幼的你丢在这穷乡僻壤！”

顾思儿又解释道：“夫君误会了，齐大哥饱读圣贤书，自然懂得避嫌，我年纪尚小，自然不能与他同住一起，所以，即便不分昼夜照顾我一个月，齐大哥也恪守礼仪，未有半分越矩。”

凌江淮不屑道：“墨守成规，难怪只会读书！”

不过有一点尚可认同，那便是他恪守本分，没有对她生出非分之想。

凌江淮道：“难道他就不怕，你年幼不能自保，等不到他两年？”

顾思儿道：“临走时，他将我送去了我婶婶家，还付了一笔银子给婶婶，托婶婶照顾我，将我安排妥当才放心离开的。”

凌江淮道：“既然有人收养，你又为何会来侯府？”

顾思儿抿了抿唇，似想到了什么不好的回忆，半晌才道：“可我婶婶不喜欢我，说我是赔钱货，在婶婶家，我从未吃过饱饭，甚至还差点将我卖给人牙子。我接受不了，就偷偷跑出去了。”

凌江淮抿唇，深吸了一口气。

“那你恨她吗？”他问，声音有些干涩。

顾思儿道：“不恨。”

“为何不恨？”凌江淮不明白。

顾思儿道：“因为她没有义务养育我，即便吃不饱饭，好歹也没让我饿死，她也没打过我，家里原本就掀不开锅，还平白添了一张嘴，换谁，谁会高兴啊。”

“只是她想将我卖给人牙子，这一点我接受不了。所以，我不恨，只是不喜欢她，往后也不会喜欢。”顾思儿继续往铜盆里丢纸钱，火光映在她脸上，平淡而恬静。