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了火“怎么这么久了，药方还没研制出来？南江城里养着你们这些庸医，都是干什么吃的？！”

他其实是借着这怒火发泄他的心有愧疚。

若不是他强逼着，盛棠宁也不会成眼下这副模样。

心有愧疚，却不得不做，这是他身为南江知县所要肩负的使命。

就在这时，衙役又来报，百姓堵着府衙大门闹事，要他们交出能救命的仙子。

“荒唐！什么仙子？”

江齐言板着脸，厉声呵斥，“是谁传出去的消息，扰乱民心？给我去查！查出来，我要了他的脑袋！”

第98章妖言惑众，带头闹事者，杀！

他声音里有掩饰不住的微微颤抖。

这一刻，他是真的慌了神。

盛棠宁的血能治瘟疫之事他遮掩得严实，就担心着这一日。

——南江的百姓可不管你的血能救几人，会不会死，他们只想要活命。

很快便查出来。

原是西厢守着的衙役偶然瞧见大夫没遮掩严实的药箱，那里头就搁着刚从盛棠宁臂上取下的半碗鲜血。

大夫要血有何用？

自然是为药引。

再添衙门口日日哭喊着的南江百姓，他恍然明白，原来这就是每日只限十碗汤药的缘由。

“卑职的妹妹也染了病。”

他被抓来西厢，跪在地上，歇斯底里地痛哭流涕，“大人，她才六岁啊！”

六岁的孩子，什么都不知情。

他看着她的生命一点点即将消散，却还隔着一道门来脆生生安慰他，“哥哥不哭，阿阮不痛。爹爹说了，阿阮的病很快就会好了。”

不会好了。

衙门里日日只有十副汤药送出来，他挤破了头，也不能为她求来一副救命的药。

只能眼睁睁看着，无能为力，身为哥哥的他一颗心都要活生生搅碎了。

江齐言要护着盛棠宁，他不敢违逆。

便想着，若是将此事散出去，旁人都来求药。他近水楼台，能不能先求得一碗给他妹妹救命？

没有迟疑，额头立即重重磕在地上，他扬声恳求厢房里面的盛棠宁，“求姑娘，允我一碗药，让我去救我妹妹的命吧！赵横一定记得姑娘的恩情，往后放牛做马来报答姑娘。”

江齐言咬牙，提着他的领，眼里是连日里煎熬的心焦的血丝，“你可知，你将这事传出去，会是什么后果？”

赵横叫他眼里的灼灼怒火怔住，那是身为上位者的痛心和悲凉，他不忍直视，只能垂下眼，低声道：“卑职知道。”

南江城的百姓会将盛棠宁视为救命稻草。

哪家没有父母亲眷染了病。

每个人都会过来向她求一碗救命的药，哪怕熬干她的血，也不会罢手。

他此举，是拿盛棠宁的命来换自家妹妹的命。

“可是大人，我不能眼睁睁地看我妹妹去死。”

他抬眼看江齐言，饱含泪的眼里满是绝望，“那是我的亲妹妹啊！她才六岁，她甚至连南江都没有出去过，就要死在南江城里。”

他恨不能以命换命，用自己来保妹妹周全。

又何况，是与他无亲无故的盛棠宁，他自然而然该舍弃她。

人命当前，每个人都是自私的。

江齐言此刻的眸中写满失望，“不，你不知道。只有她活着，南江城的百姓才可能活着。”

盛棠宁是治疗瘟疫的唯一希望。

若是她死了，那些没有得到汤药救助的人要怎么办？

他们只能眼睁睁等着，等着这场疫病带走他们的生命，等着南江变成下一个陵川空城。

没有希望，南江城就只能在无尽的悲苦与绝望中慢慢死去。

赵横终于恍然，他张了张口，除了一句“卑职该死”，什么也说不出来。

外头的百姓还在闹，过来报的衙役说快顶不住了，百姓群情激奋，已隐隐有破门而入的架势。

生死当前，谁都无所畏惧。

赵横想要求药，外头的那些人又何尝不是想救自己亲人的性命？

“此事皆因卑职而起，也该由卑职去解决。”赵横跪着求，“请大人再给卑职一次机会，我出去和百姓解释……”

“解释什么？”

江齐言面色泠然，蹙眉看他，“解释府衙里没有你所说的能救他们命的仙子？还是解释这一切不过是你的妄言？”

没有人会相信的。

事到如今，那仙子就是南江城百姓仅能抓住的救命稻草，深深篆刻进他们心里。

谁也别想拔除出去。

赵横何尝不明白这一点，他默不作声，低下头去。

那过来回话的衙役还在等候吩咐，“大人，我们扛不住多久的，该如何做还请大人明示。”

江齐言抬头看一眼天色。

这场雪，自瘟疫起始便未曾停过。

天地苍茫素白，除了雪絮飘零覆盖，还有因丧挂满的缟素。

而他现在，又要为这缟素多添几笔。

许久，他不忍闭上眼，沉声吩咐下去，“妖言惑众，带头闹事者，杀！”

杀一儆百，这是眼下仅有的法子。

果然奏效。

三条活生生的人命轰然倒下，方还聚众的人群霎时一哄而散，面色恐慌，嘴里不无叫喊着，“衙门杀人了！”

惊慌声此起彼伏，透彻世间。

江齐言来看盛棠宁。

她将外头的动静都听在耳里，轻声问江齐言，“大人不后悔吗？”

这样的号令一下，往后朝廷追责，怪罪下来，他就是草菅人命，屠戮百姓的奸官。

是要被写进史册里，遭世人后代厌恶唾骂的。

房里燃了炭火，江齐言坐过去，将手悬在上头取暖。

他面容从未有过的沉寂，许久才出声，默默回盛棠宁的话，“江某但求自己问心无愧。”

“当真问心无愧吗？”

盛棠宁一眼看穿他，“若是当真问心无愧，大人的手为何隐隐发抖呢？”

他没解释，将脸径直埋于双手当中，声音里是掩饰不住的艰涩难言。

他问她，“姑娘当年有没有过心有愧疚的时候？”

怎么会没有呢？

看着一个个与自己休戚相关的生命消散在眼前，她分明能救，理智却告诉她，不能救。

她要活下去，不顾一切地活下去。

是沈父临终前交代她的话，“清棠，我们沈家就剩了你一个，你一定要好好活下去，知道吗？”

她看着沈父那双殷殷期盼，不甘心闭上的眼，轻轻点头，“清棠知道。”

她知道，并且一直付诸努力地在这世上好好活下来。

“没有。”

盛棠宁面色冷冷，声音也冷冷，“旁人的性命与我有何干系？若是我个个都要顾上，那怕不止是仙子，得是菩萨。”

菩萨普度众生，高高在上。可她不过是一个弱女子，能活下来都用尽了全部力气。

殷勤，讨好，耍弄心机。

她也想做个天真烂漫，不问世事的好姑娘，如果可以的话。

“是吗？”

第99章放肆！这是官衙，岂容尔等造次！

江齐言知道她这话违心，也没辩驳。

只是语气飘散如尘烟，轻轻叹，“若我也如姑娘一般就好了。”

衙门口三条人命到底太重，压得他心口沉甸甸的，喘不过气来。

他也想做个名垂青史，世人称颂的好官。

可有些事，他不得已必须为之。

江齐言放采薇和落月回来陪她。

采薇一见到盛棠宁憔悴不掩虚弱的脸就什么都明白了，眼圈立时泛红。

再将她长长遮挡的衣袖捞起来，看见上面数不清的深浅刀痕，眼泪止不住地往下掉。

“我回去找大公子。”她声音哽咽，“他一定有法子来救姑娘的。”

“傻采薇。”

盛棠宁看她，“我们都被困在这座南江城里，出不去了啊！”

南江已经封城。

她微微笑，语气说不出的轻飘随意，“或者是当年我视如无睹，欠下的孽债吧！如今上天将我困在这座城里，要我还……”

她不信是非因果，却也不得不感慨。

当年她自私无情，眼睁睁看着旁人接连死去。偶尔午夜梦回，也能瞧见那些人在她耳边声声质问，为何不救他们？

分明只要她愿意，一人之命可救多少生灵。

抑或是，如现下一般，去寻衙门知县，全盘托出。或能研制出药方，救全城人的性命。

可是她不敢。

她无视那些或哀怨，或恸哭的恳求，独自苟活于世。

直到现下，上天又将她送来这南江城里。

同样的事情，要她再亲身经历一遍，要她再做抉择。

“我或许，当年本该就死在陵川城里……”

她实在叫这命运捉弄的累了，也东躲西藏地厌烦了。

如果早知最后是这样的结果，不如当初和父母亲人一同死在那年凄风的寒雨里，好歹求个团圆。

落月一直在旁边看她们说话。

听得这一句才仰头去看盛棠宁，眼里有怯怯的光，“姑娘是后悔救我了吗？是不是我害的姑娘成现在这个样子？”

这些事采薇并没避讳她。

——她染得疫病，盛棠宁割臂取血来救她，现如今南江城里的状况。

她知道，一切都与自己有关。

“都怪我，要不是我生了病，姑娘和采薇姐姐就不会来南江了。都是我拖累了姑娘。”

落月抿抿嘴，眼圈一红，也落下泪来。

她的早慧聪颖，像极了从前的盛棠宁。

盛棠宁将她搂进怀里，柔声宽慰她，如同宽慰从前的自己，“没有。我很庆幸，还好，这次能够救下你。”