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　　她觉得自己很没用，人一病便会软弱，还会想起爹爹。
　　她幼时生病时，爹爹总是在一旁陪着她。
　　其实江近月已经快记不清爹爹的样子了，只在睡梦中，偶尔想起江南府邸上，那模糊的烛光，还有爹爹抱着她，嘴里呢喃的话语：
　　“皎皎，乖乖睡吧，醒了病就好了，爹就带你上街买泥人去！”
　　江近月活到如今，心中唯一的温暖记忆，就是幼时和爹爹在一起的时候。
　　后来太后身边的小公主虽待她也好，可一主一仆，中间到底隔着天堑。
　　……
　　“近月，你怎么样了？你表哥和妹妹来瞧瞧你。”
　　佟姨娘带着陆晏时和陆玉仪上楼，带来一阵脂粉香味。
　　陆晏时的身影在屏风后停下，他将手中的补品放下，开口说：
　　“表妹，方才听佟姨娘说你病了，如今可觉得难受？”
　　江近月咳了咳，语气虚弱地回答：
　　“无事，多谢表哥挂心，只是寻常风寒罢了，养一养就好了。”
　　陆晏时的声音轻快而明朗：
　　“那便好，表妹，对了，你送我的那方墨当真是好，你是在哪买的，可否同我说一说……”
　　想到那卖墨的人，江近月几欲吐血，她咳了两声，只说自己是在街边胡乱买的，记不清位置了。
　　陆晏时无不可惜地叹气，这头的佟姨娘拉着陆玉仪入内，暗自伸手一戳陆玉仪，让陆玉仪到江近月床前去。
　　“姐姐，你的夜明珠呢？给我看看。”
　　不等江近月回答，陆玉仪一眼就瞧见了她床头那颗莹润生光的珠子，直接伸手拿过，大嚷起来：
　　“娘，为什么姐姐有，我没有！”
　　佟姨娘象征性地笑了声，眼睛直勾勾地盯着那珠子：
　　“哎！你别淘气，姐姐的东西不要乱碰！”
　　“对了月儿——”
　　佟姨娘转而问躺在床上的江近月：
　　“我昨儿个和那些婆子打叶子牌的时候，就听她们说，公府那头有人给你送夜明珠来，这样价值连城的东西，可是老夫人赏赐你的？”
　　江近月明白了她的言外之意，正要解释，陆玉仪却要哭：
　　“我不管，姨娘，我都没有这样好的东西，凭什么要给姐姐！这是我的了！”
　　江近月不想答应她：
　　“不行，妹妹，这是旁人所赠，我不能送给你，或者，你去挑些其他的……”
　　陆玉仪只看着佟姨娘大哭，佟姨娘一瞥屏风外站着的陆晏时，安抚她道：
　　“傻孩子，可怜姨娘是个没用的，不能为你争什么来，但你也不能拿你姐姐的东西，快放下吧。”
　　陆玉仪死活不放，见状，远处的陆晏时轻轻叩了叩桌子：
　　“好了玉仪，你不能这样没规矩，这样，我去外头问问有什么门路，给你寻一颗就是了。”
　　“哎呦，这怎么好意思呢？四公子尽惯着她！”
　　佟姨娘脸上出现笑意，忙夺了陆玉仪手中的夜明珠还给江近月，拉着陆玉仪出去道谢。
　　“无妨，都是自家兄妹，佟姨娘不必客气。”
　　正说着，陆晏时的小厮在楼下道：
　　“四公子，沈家大郎来了，老爷叫您去国公府呢。”
　　“知道了，我这就去。”
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　　陆晏时到国公府时，这头已经热热闹闹地在吃茶了。
　　坐在最上首的是国公爷陆琏，他的身旁坐着一位白胡子老叟，下头是家中几个兄弟并沈敬宗正坐着喝茶。
　　沈敬宗乃是沈相国的长子，沈菀的兄长，他虽然有纨绔之名，但才学随了他那状元父亲，小小年纪已经进了朝堂。
　　沈敬宗外放杭州一年，这两日刚回来，顺道带回了杭州赫赫有名的洵阳老先生。
　　这位老先生曾是沈相国的老师，桃李满天下，但多年孤身一人，此番沈相国命儿子接他一道回京，想替他颐养天年。
　　老先生虽然年过古稀，可仍有雄心壮志，想在京城再开一家书塾，这对陆晏时来说，是一个机会。
　　谈话又过半晌，有小厮从外头进来，对沈敬宗低语几句，沈敬宗便起身请辞：
　　“这一年来多谢府上先生对小妹的悉心教导，小妹已经打点好行装，我这就接妹妹回家过年了，等来年开春了再来府上叨扰。”
　　“好，沈公子，代我向令尊问个好吧。”
　　宁国公微微颔首，沈敬宗自是答应，出了门去，又过一层垂花门，瞧见妹妹正和侍女发着脾气。
　　“菀儿，这是怎么了？”
　　沈菀见自己兄长来了，立刻上前拉住他的衣袖：
　　“哥哥！你来啦！没什么，这蠢丫头又将我的耳环弄丢了。”
　　“哥哥你可算是回来了！有没有给我带东西？！”
　　“早知道你心里头在想什么了，你放心，我从杭州给你带了一马车的奇珍异宝，回家看看吧。”
　　沈菀遂喜笑颜开地跟着沈敬宗往外走。
　　沈菀脸圆圆的，不笑时眼睛微挑，举止投足间透着一股高傲，但她笑起来，眉眼弯弯，很有福相，长辈们都很喜欢她，说她是小福星。
　　她的五官虽然不是顶好，但多年来以美貌闻名，也是因为这张有福相的脸。
　　可沈敬宗却和她截然不同，他眉眼凌厉，棱角分明，鼻梁挺拔，整个人瞧着坚毅又锋利。
　　而此刻和妹妹走在一起，沈敬宗原本锐利的脸却一下子柔和下来，耐心地听她絮叨。
　　“哥哥，你不知道那个江近月有多过分！没家教没规矩，还老是顶撞我，我都要被她逼得念不了书了！”
　　“哦？是吗？那她还真是该死。”
　　沈敬宗眼角眯起，是危险的弧度：
　　“放心，哥哥替你教训她。”
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　　年节将至，府里依旧是热闹不断，江近月的病拖了小半月才好。
　　一日从老夫人的院中回来，陆晏时和她同行，见她面色苍白，又特意叫人给她送了两支山参补体。
　　至于佟姨娘，也心满意足地得了另一颗夜明珠，这些时日喜上眉梢的，好不快活。
　　可好景不长，这件事不知怎得被三夫人知晓，调查之下，又发现这些时日陆晏时和江近月交往过甚，甚至还给她送了两次东西。
　　时下民风开放，这其实不算什么过分的往来，可落到三夫人眼里，就变了味道。