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孟卿棠一顿，慌忙喊道：“慕朝朝怎么了？”
可惜老鸨听不见她的话，只叹息一声，从袖口拿出一颗珠子。
孟卿棠认得那珠子，南海凝珠，是六年前慕朝朝赎身回家时，她送她的归乡之礼。
那时，慕朝朝将珠子攥在手心，脸上却又装地嫌恶万分。
“都说姐妹情深，那些达官显贵送你的礼价值连城，你便送这东西给我？”
那时她才十六岁，多少有些天真。
她微微笑着：“这不一样。”
那是她自己得的，跟男人送她的不一样，这是她的东西。
慕朝朝好笑地收起珠子：“既然你这么有诚意，那我就勉为其难地收下了。”
“你若有机会，日后来桃源村，我定要请你喝我亲手酿的桃花醉。”
“到时候，我们坐在桃树下，看着夕阳落下……”
慕朝朝的眼睛很亮，像是装满了漫天繁星：“他们那些文人骚客不是常念诗吗？”
“闲看庭前花开花落，漫观天外云卷云舒，孟月影，你的珠子我会好好保存的，到时候，你一定要来找我啊……”
后来，她们再次相见，却是诀别。
老鸨又叹息一声，伸手在坟包上挖了个小坑，将珠子放进去，重新掩埋起来。
重新看向墓碑上的字时，眼中又多了些许悲痛与怀念。
“你们从小就不听话，天天给我找麻烦，怎么长大了也不让人省心呢？”
孟卿棠心脏有些抽痛，嘴唇微微颤抖了一下。
她还记得，她被拐进青楼时才七岁，那时她还不知是娘亲将她卖了，只以为家人会来找她回去。
老鸨大抵是见惯了这类事，一听她说灯会走散，心中便跟明镜似的。
“你娘不要你了。”
这一句话深深捶进了她的心里，她长大嘴，哇地一声就哭出了声。
从早到晚，除了吃饭睡觉就是哭，哭得天昏地暗，没日没夜。
老鸨半夜被吵醒，气得扇她一巴掌，给她下安眠药，打了她也哭，下药醒了还哭。
她气得没招，七岁小孩打重了又怕打死，打轻了哭得更凶，这么小也不能接客，丢了又浪费买她的五百文。
忍了忍，蹲在她面前说：“你娘不是不要你了，你娘带你来走亲戚。”
老鸨说完，随手拉过一旁比她大了五岁的小女孩：“她是你表姐。”
孟卿棠怔怔地停了哭，那女孩倒也圆滑，并未惊讶只是笑着伸手摸了摸她的头。
“我是慕朝朝，是你的表姐，姨母让我照顾你几天。”
她看着那笑，也不由得笑了起来。
老鸨松了口气，终于是解决了心腹大患，由是便让慕朝朝带着她，一起学舞，一起学歌。
在那个鱼龙混杂，经常被打骂的后院里，慕朝朝成了她唯一的安全感。
她那时什么都不懂，只知道每日夜里，总是见不着慕朝朝的人。
老鸨一喊，慕朝朝便会听话地跟着去。
有一次，她牵住慕朝朝的手说：“你去做什么呀？”
慕朝朝那时十三岁，分明是豆蔻年华，眼中却带着不属于她这个年龄的沧桑。
她动了动唇，却只是摸了摸她的头说：“你以后会知道的。”
那天的夜很冷，慕朝朝低着头，她却仿佛看见了她青丝下闪烁的泪光。
“如果可以，真希望你永远都不会懂啊。”
可这份希冀，却在六年后被打破。
那天是她十三岁的生辰，也她第一次接客。