村中的池塘 2、南塘
村中的池塘
2、南塘
南塘离我们家最近，也只有四分之一华里的路程。它南北长，东西宽，四岸都很陡峭。东岸长有三棵柳树，柳树的根在水边暴露着，下边的扎入塘底。柳树喜欢水，能在水里生长，还愈加茂盛。靠柳树外有一条小路。池塘的南边是生产队的饲养室，养牲口的地方。顺着小路往南走，路的右边有一口井，井旁边也长有一棵柳树，柳树比塘边的柳树高大，那“万条垂下”的“绿丝绦”，几乎把井口都遮掩了。饲养员给牲口饮水，就从这里担。顺着小路再往前走，就走到了饲养室，同时小路也到了尽头。
在那三棵柳树下边，岸边摆有一溜表面粗糙的砖头，这就是附近家庭主妇的搓衣板。家里有了脏衣服，或春天拆洗被褥，都拿到这里来洗。她们把脏衣服在“搓衣板”上揉搓，每揉搓一下，就会发出呲呲的声音。有时候柳树与柳树之间，被拉上晾衣绳，要是衣服特别多的话，等到后边的洗完，前边搭上去的就已经晾干了。有时候她们洗衣服时还脱去鞋子，把光脚泡在清凉的水里。
我随着洗衣服的母亲来到池塘边，看着风吹动水的波纹向岸边涌，涌到不能再涌了，就哗的一声退回去。小孩子眼神好，远远地看到岸边有一个圆圆白白的小东西在阳光下闪亮，跑到跟前去看，原来是谁家的鹅在水里过夜，下的蛋。
夏天，人出透了汗，身上的毛孔都是张开的，这时千万不能下到池塘里洗澡。如果贸然下水，凉水刺激毛孔，虽是一时凉爽了，出了池塘人就会生病，严重时还会丢了性命。这是母亲在洗衣服时，告诉我的如何下池塘洗澡时的常识。、
六十年代，兰考县在“风沙、盐碱、内涝”的自然灾害面前，受灾严重，全国人民支援兰考，湖北人赠送村里一头水牛，就在池塘前边的饲养室里。我们这里是旱作，没有水田，并不适合养水牛。但既是人家赠送的，村里就把它当做宝贝。水牛是离不开水的，尤其在夏天，得让它待在水里。上午最热的时候，我去看水牛游泳。饲养员把水牛牵到塘边，缰绳是一根很长很长的绳子，待水牛下了水，绳子的另一头就拴到岸边预先栽下的木桩上。
下到水里，水牛那庞大的身躯就不见了，只漏出两个黑黑的鼻孔，在水面上浮动。在一个并不养水牛的地方，能看到这种场面，在一个小孩子眼里，不能说不是一大奇观。
当时我想不明白，为啥饲养员用一根长绳和水牛联系着？后来想明白了，是如果水牛待在水里不肯出来时，就用这根绳子把它拉出来。