慢慢变好，是给自己最好的礼物
1
几年前，我教过一个名叫田田的小女孩。她总是非常热心地帮着我发作业、收卷子、维持课前秩序，仰头看着你的时候脸上会堆起暖暖的笑意，楼道里碰见了也会迎上来拉着你问东问西。
我猜想，她是那种人见人爱、勤奋上进的小姑娘。不料开学没多久，她就开始逃值日、抄作业、上课吃零食，各科成绩也纷纷垫底。
那时候，她脸上的笑意越来越淡，总是一个人独来独往，同学们提到她，也都带着难以言明的瞧不起的表情。各科老师开始和她推心置腹，鼓励她重拾自信，好好学习。
没有人心甘情愿接受失败的自己，成绩连续下滑让她的生活开始动荡不安。第一学期期末考试，语、数、外三科她都没及格，发卷子的时候，我看见角落里的她一边把卷子塞进书包，一边慌乱地抹去眼角的泪滴。
我到底没忍住，还是在放假前的最后一天晚上给她发了一条短信：“田田，我知道这样的成绩一定让你非常难过。我不想骗你说这是个意外，说什么这不是你真实的水平。实际上，你的学习状态几乎决定了你在学校的一切。记住这种难过的感觉，让它时不时地刺痛你，成为你奋起直追的动力，多难都不要放弃。相信我，这个世界上最幸福的事情就是坚强地从谷底爬出来，看着自己一点点地变好。”
她并没有回复我，我甚至都不确定她有没有收到这条短信，后来我也忘了这件事。
2
寒假过后，返校的第一天下午正好是各科补考，田田一个人连战三场，一直考到静校铃声响起，才吐着舌头回了家。第二天，各科老师传来补考成绩——田田都是60来分，勉强及格。我去查了那些试卷，看得出她答得很吃力，好在够顽强——每道题都不管对错，答得满满当当。也好，我苦笑着想，先以量取胜，至少她没有放弃。
新学期没开始多久，我就发现田田开始写作业了，测验本从之前满篇的红叉子变成了偶尔能及格。有一次上课，我要检查背诗，她原本游离的眼神突然热切地投向我，仿佛满脸都写着：“快叫我，快叫我。”
可是这篇很长啊，田田能背下来吗？如果背不下来，她刚刚鼓起的信心会不会又受打击啊？我的脑子飞速地运转着，但依旧选择了相信她。听到自己的名字，田田深吸了一口气，慢慢站起来。班里几个顽皮的男生看到她站了起来，不怀好意地交换着眼神。
田田仿佛在家操练过很多回似的，字正腔圆地开始背诵，字音、停顿、语气、声调，所有的一切都特别完美。同学们都惊呆了，顿了一秒，全班开始为她鼓掌加油。我永远也忘不了田田听到掌声时的那种眼神，怯弱中带着骄傲，随即又化成一种笃定的自信，仿佛这掌声早就应该为她响起。我向她投去赞许的目光，她心领神会地扬起了头，脸上重新堆满了暖暖的笑意……
后来，田田如愿考上了理想的高中，3年后又去了心仪的大学。拿到录取通知书的那天，她在朋友圈里这样说道：
在我最低落迷茫的时候，语文老师给我发了一条短信，告诉我这个世界上最幸福的事就是看着自己一点点地变好。这句话就像是一座灯塔，让我在波涛翻滚、泥沙俱下的大海里有了方向。感谢没有放弃我的老师们，更感谢锲而不舍的自己。
看，人的一生就像一场盛大的马拉松。刚出发时，摩肩接踵，人山人海。那时也许我们无法领先，也不够出众，但只要我们不放弃自己，早晚会追上来。
3
今年，我们办公室调进来一位任课老师。大概是3年前，她来到我们学校工作，那时候还在校务办坐班。印象里的她特别普通，微胖的身材，暗沉的肤色，平日里的穿着也极为随意，毫无存在感。
再后来，我在食堂里见过她几次。那时正值初夏，她已经换上了清爽的单衣。隐约中觉得她有什么不一样了，可一时又说不出哪里不一样。等到遍地碎花裙的时节谜底才揭晓，她用了大半年的时间健身减肥、学习舞蹈，在最灿烂的季节里展示曼妙的自己。
瘦下来以后，她又开始学习衣饰搭配。现在每一天见到她，她都像是从杂志里走出来的模特，既取悦了自己，也让周围人赏心悦目。
后来我们才知道，在健身的过程中，她邂逅了自己的另一半。对方是个留学英国的帅小伙，欣赏她这种不断打造自我、完善自我的品质。
如今，她早已不是那个刚参加工作时怯生生的小女孩了。她自信地爱自己，爱别人，从没有一刻把自己的人生摊手交付给所谓的命运。
她说，无数个跑步的夜晚，无数个窗前做平板支撑的时刻，汗水和泪水一起落地，她怀疑过努力的意义，也质疑过自律的动机。但当她看到慢慢变得玲珑有致的身材，看到镜子里逐渐自信的自己，她就明白了奋斗的意义。
生而为人，我们的生命都被公平地赋予了一定的时长，而且大部分人的生命长度都差不多。可每个人对这段时光的掌控与规划却千差万别。
世界正在奖励那些坚持不懈的人，心仪的学校、高薪的工作、出色的伴侣、傲人的身材，都是伴随着奋斗的脚步而来的奖赏。慢慢变好，就是我们给自己最好的礼物。